가시와자키 가리와 원전 재가동 중단, 도쿄전력 제6호기 제어봉 결함에 제동

악수했지만 주먹은 여전히 쥐고 있다. 일본이 에너지 자립을 위해 야심 차게 추진하던 세계 최대 규모 원자력 발전소의 재가동이 시작 하루 만에 예상치 못한 기술적 결함으로 멈춰 섰다.

가시와자키 가리와 원전 재가동 중단 배경과 원인

로이터 통신에 따르면, 도쿄전력은 니가타현에 위치한 가시와자키 가리와 원자력 발전소제6호기의 재가동 절차를 2026년 1월 22일 일시 중단했다고 발표했다. 전날인 수요일, 핵분열을 조절하는 제어봉을 인출하며 재가동을 시작한 지 불과 몇 시간 만의 일이다.

문제가 발생한 핵심 부품은 원자로의 출력을 조절하고 비상시 가동을 멈추는 '제어봉' 관련 전기 장비다. 도쿄전력 측은 현재 원자로가 안정적인 상태를 유지하고 있으며 외부로의 방사능 영향은 없다고 밝혔다. 고바야시 다카시 대변인은 AFP 통신과의 인터뷰에서 "결함이 발견된 전기 장비를 면밀히 조사 중"이라며 정밀 검사를 위해 원자로를 다시 폐쇄 상태로 되돌렸다고 덧붙였다.

에너지 안보와 안전 우려 사이의 팽팽한 대립

일본 정부는 2050년 탄소 중립 달성과 인공지능(AI) 산업 발전으로 급증하는 전력 수요를 충당하기 위해 원전 복귀를 서두르고 있다. 가시와자키 가리와 원전이 완전히 정상화될 경우 약 100만 가구 이상에 전력을 공급할 수 있는 135만 킬로와트의 추가 전력을 생산할 수 있게 된다.

하지만 여론은 여전히 싸늘하다. 지난 9월 실시된 설문조사에 따르면 현지 주민의 약 60%가 재가동에 반대하고 있다. 반대 단체들은 해당 부지가 활성 단층대 위에 있으며, 2007년 강진 당시 이미 피해를 입었던 점을 들어 약 4만 명의 서명을 담은 청원서를 제출하며 강력히 반발하고 있다.