유튜브 쇼츠 청소년 보호 기능: 무한 스크롤 멈추는 '스크린 타임' 도입

10명 중 9명. 미국 십대 청소년들이 유튜브(YouTube)를 이용하는 비율입니다. 압도적인 점유율만큼이나 중독 우려가 컸던 유튜브가 부모에게 강력한 '통제권'을 넘겨주기로 했습니다. 로이터(Reuters)에 따르면, 유튜브는 청소년 계정의 쇼츠(Shorts) 시청 시간을 부모가 직접 제한할 수 있는 새로운 안전 기능을 출시했습니다.

유튜브 쇼츠 청소년 보호 기능: 무한 스크롤에 제동을 걸다

이번 업데이트의 핵심은 '시간 관리'입니다. 부모는 자녀의 계정에 대해 쇼츠 시청 시간을 일 단위로 설정할 수 있으며, 필요하다면 시청 시간을 0분으로 고정해 쇼츠 접근을 완전히 차단할 수도 있습니다. 특정 시간대에만 이용 가능하도록 설정하거나, 취침 시간에 맞춰 휴식을 권고하는 맞춤형 알림 기능도 포함됐습니다.

유튜브 측은 이를 "업계 최초의 시도"라며 부모들에게 자녀의 콘텐츠 소비 습관을 유연하게 관리할 수 있는 환경을 제공하겠다고 강조했습니다. 이는 틱톡이나 인스타그램 등 경쟁 플랫폼이 직면한 아동 안전 논란 속에서 우위를 점하려는 전략으로 풀이됩니다.

교육 콘텐츠 강화와 AI 연령 확인

단순한 차단을 넘어 추천 알고리즘도 손질합니다. 유튜브는 전문가들의 자문을 거쳐 칸 아카데미(Khan Academy), TED-Ed와 같은 양질의 교육용 콘텐츠가 청소년 계정에 더 자주 노출되도록 추천 엔진을 업데이트했습니다. 부적절한 콘텐츠 노출을 최소화하고 플랫폼의 교육적 가치를 높이겠다는 취지입니다.

또한, AI(인공지능) 기반의 연령 확인 시스템도 도입했습니다. 미성년자로 의심되는 계정을 자동으로 식별해 연령에 맞는 설정을 적용하며, 성인 사용자가 오인된 경우 신분증 업로드를 통해 본인 인증을 할 수 있습니다. 이는 미성년자가 성인용 콘텐츠나 광고에 노출되는 것을 막기 위한 기술적 장치입니다.