호르무즈 해협 봉쇄, 국제유가 7% 급등

150척의 유조선이 페르시아만 공해상에 정박해 있다. 평소라면 하루 수백 척이 오가는 호르무즈 해협이 사실상 멈춰선 것이다. 이란이 해협 통과를 경고한 지 하루 만에 벌어진 일이다.

월요일 아시아 시장에서 브렌트유는 7% 이상 급등해 배럴당 78.25달러를 기록했다. 미국산 원유도 7.3% 뛰어 71.93달러에 거래됐다. 전 세계 석유와 가스 물동량의 20%가 지나는 이 좁은 해협 하나가 글로벌 에너지 시장을 뒤흔들고 있다.

하루 만에 바뀐 해상 교통

영국 해상무역운영센터(UKMTO)에 따르면 최소 3척의 선박이 호르무즈 해협 인근에서 공격을 받았다. 2척은 직접 타격을 받아 화재가 발생했고, 1척은 "정체불명의 발사체가 매우 근접한 거리에서 폭발"했다고 발표했다.

이란 혁명수비대(IRGC)는 영국과 미국 소속 유조선 3척을 "미사일로 타격해 불타고 있다"고 주장했다. 하지만 영국과 미국 정부는 아직 공식 입장을 내놓지 않았다.

선박 추적 플랫폼 클플러의 호마윤 팔락샤히는 "이란의 위협 때문에 해협이 사실상 폐쇄됐다"며 "선박들이 위험부담이 너무 크고 보험료가 급등해 진입을 피하고 있다"고 설명했다.

에너지 안보의 급소

호르무즈 해협은 폭이 가장 좁은 곳이 34km에 불과하지만, 글로벌 에너지 공급망의 핵심 통로다. 사우디아라비아, 이라크, 쿠웨이트, UAE 등 주요 산유국의 원유가 이곳을 거쳐 아시아와 유럽으로 향한다.

MST리서치의 사울 카보닉 에너지연구 책임자는 "시장이 패닉 상태는 아니다"라면서도 "해협 통행이 재개되는 신호를 주시하고 있으며, 그렇지 않으면 유가가 더 오를 것"이라고 전망했다.

일부 전문가들은 갈등이 장기화될 경우 유가가 100달러를 넘을 수 있다고 경고한다. 사우디아라비아와 러시아가 포함된 OPEC+가 일요일 하루 20만6천 배럴 증산에 합의했지만, 전문가들은 이것만으로는 부족하다고 본다.

한국 경제에 미칠 파장

한국은 원유 수입의 70% 이상을 중동에 의존한다. 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화되면 국내 정유업계와 석유화학 산업에 직격탄이 될 수밖에 없다. SK에너지, GS칼텍스, 현대오일뱅크 등 정유사들은 이미 대체 공급선 확보에 나선 것으로 알려졌다.

더 큰 문제는 연쇄 효과다. 유가 상승은 물류비 증가로 이어지고, 이는 결국 소비자 물가에 반영된다. 한국은행이 기준금리 인하를 검토하던 시점에 새로운 인플레이션 압력이 생긴 셈이다.

현대중공업, 삼성중공업 같은 조선업체들에게는 오히려 기회가 될 수 있다. 유조선 수요 증가와 함께 해상 보안 장비에 대한 관심도 높아질 전망이다.

지정학적 계산법

이번 사태는 단순한 해상 분쟁이 아니다. 미국과 이스라엘이 토요일 이란 최고지도자 알리 하메네이를 제거한 직후 벌어진 보복 공격의 연장선이다. 이란은 두바이, 도하, 바레인, 쿠웨이트 등 걸프 지역 전반에 타격을 가했다.

덴마크 선박회사 머스크는 이미 바브엘만데브 해협과 수에즈 운하 운항을 중단하고 희망봉 우회 항로로 전환한다고 발표했다. 글로벌 물류망이 근본적으로 재편되고 있는 것이다.

미국이 항로 보호에 나설 가능성이 높지만, 이란의 의지가 확고하다면 갈등은 더 확산될 수 있다. 중국과 러시아가 어떤 입장을 취할지도 변수다.