북한 김정은 생일 침묵 2026: 9차 당대회 준비에만 화력 집중

축제는 없었다. 오직 침묵과 준비뿐이다. 2026년 1월 8일, 북한의 지도자 김정은의 생일로 알려진 오늘, 북한 관영 매체들은 관련 언급을 생략한 채 조용한 행보를 이어가고 있다. 연합뉴스 보도에 따르면, 북한 매체들은 김 위원장의 생일 축하 대신 올해 초로 예정된 제9차 당대회 준비를 독려하는 데 주력하고 있는 것으로 나타났다.

북한 김정은 생일 침묵과 9차 당대회 총력전

북한의 노동당 기관지 노동신문은 목요일자 1면 기사에서 간부들에게 제9차 당대회의 철저한 준비를 당부했다. 하지만 1월 8일이 김 위원장의 생일이라는 점은 일절 언급하지 않았다. 대외 매체인 조선중앙통신(KCNA) 역시 마찬가지였다. 북한은 선대 지도자인 김일성과 김정일의 생일을 각각 태양절과 광명성절로 지정해 국경일로 기념하고 있지만, 김정은 위원장의 생일은 아직 공식화하지 않은 상태다.

김 위원장의 생일은 2014년 전 미국 농구선수 데니스 로드맨의 방북 당시 처음 외부에 알려졌다. 최근 북한 내에서 선대 지우기 작업이 가속화되면서 생일 공식화 가능성도 제기되어 왔다. 실제로 2024년부터 '태양절'이라는 명칭 사용을 줄이고, 김정은의 초상휘장(배지)을 독자적으로 사용하기 시작한 점이 이를 뒷받침한다.

공식화 주저하는 배경과 '출신 성분'의 딜레마

일부 전문가들은 생일 공개를 꺼리는 배경에 생모인 고용희의 이력이 있을 수 있다고 분석한다. 재일교포 출신인 고씨는 북한 내 사회적 지위가 낮게 평가될 수 있는 배경을 가지고 있으며, 김정일과의 공식 결혼 과정도 명확하지 않아 우상화 작업에 걸림돌이 될 수 있다는 지적이다. 그럼에도 북한은 2024년 1월 주민들에게 새해 첫날 대신 김 위원장의 생일에 충성 맹세를 하도록 지시한 것으로 알려져, 내부적으로는 이미 '최고 존엄'의 권위를 공고히 하고 있는 것으로 보인다.