메타 AI 캐릭터 청소년 접근 차단: 2026년 청소년 보호를 위한 긴급 후퇴

10대 아이들의 'AI 친구'가 돌연 사라졌습니다. 메타(Meta)가 청소년 계정의 AI 캐릭터 접속을 전면 차단하며 사실상 기술적 결함을 인정한 것입니다. 이번 조치는 기업들이 민감한 소식을 조용히 처리할 때 사용하는 이른바 '금요일의 뉴스 덤프(Friday news dump)' 방식으로 기습 발표되었습니다.

메타 AI 캐릭터 청소년 접근 차단 배경과 실태

로이터와 테크크런치에 따르면, 메타는 지난 2023년 10월에 게시된 블로그 포스트를 업데이트하며 이 소식을 알렸습니다. 인스타그램 책임자 아담 모세리와 메타의 AI 최고 책임자 알렉산드르 왕은 새로운 버전의 AI 캐릭터를 구축하는 동안 전 세계 청소년들의 기존 AI 캐릭터 접근을 일시 중단한다고 밝혔습니다. 이번 조치는 생년월일을 통해 확인된 청소년뿐만 아니라, 연령 예측 기술을 통해 청소년으로 의심되는 성인 미인증 계정에도 동일하게 적용됩니다.

업계에서는 이번 결정이 AI 캐릭터의 잠재적 위험성을 방치할 수 없다는 메타의 판단이 작용한 것으로 보고 있습니다. 최근 캐릭터.AI(Character.AI)와 구글(Google)은 챗봇과의 부적절한 상호작용으로 인해 자녀를 잃은 부모들로부터 소송을 당해 합의를 진행한 바 있습니다. 한 14세 소년은 특정 캐릭터 기반 챗봇으로부터 정서적 학대와 성적 착취를 당한 끝에 극단적 선택을 한 것으로 알려져 큰 충격을 주었습니다.

반복되는 AI 윤리 논란과 향후 과제

메타가 AI 정책에서 후퇴한 것은 이번이 처음이 아닙니다. 2024년에는 유명인을 모델로 한 AI 페르소나를 제거했으며, 지난 1월에는 인종차별 논란으로 모든 AI 프로필을 내리기도 했습니다. 커먼 센스 미디어(Common Sense Media)의 조사에 따르면 13~17세 청소년의 50% 이상이 한 달에 한 번 이상 AI 동반자를 이용하고 있어, 이번 차단 조치의 여파는 상당할 것으로 보입니다.