미디엄 CEO, ICE 항의 파업에 직원 참여 허용

500명 이상의 테크 업계 직원들이 서명한 공개서한이 있었고, 구글 딥마인드의 수석 과학자까지 나서서 항의했지만, 대부분의 테크 기업들은 조용했다. 그런데 출판 플랫폼 미디엄의 CEO 토니 스터블바인은 다른 선택을 했다.

직원에게 선택권을 준 CEO

스터블바인은 오늘 직원들에게 보낸 슬랙 메시지에서 내일 진행되는 전국 총파업에 참여할 수 있도록 휴가를 허용한다고 발표했다. 이 파업은 미국 이민세관단속청(ICE)에 대한 항의로, "일하지도, 학교에 가지도, 쇼핑하지도 말자"는 슬로건 아래 진행된다.

"하루 종일 쉬든, 반나절만 쉬든, 아니면 파업 목표에 부합하는 일에 시간을 쓰든 여러분이 결정하세요." 그는 회사가 "직원들의 정치적 성향을 지시하는 사업을 하지 않는다"며 개인의 선택임을 분명히 했다.

하지만 이것이 단순한 개인의 자유만은 아니었다. 스터블바인은 미디엄이 "진실과 다양한 목소리를 높이는" 플랫폼이라는 정체성을 강조하며, 특히 "다른 많은 테크 기업들이 트럼프 캠페인에 기부하고 있는" 상황에서 회사의 입장을 명확히 할 책임이 있다고 말했다.

테크 업계의 엇갈린 행보

이번 결정은 최근 테크 업계의 행보와 극명한 대조를 이룬다. 지난 몇 주간 많은 대형 테크 기업들과 경영진들이 트럼프 행정부와의 관계 개선에 나섰다. 애플 CEO 팀 쿡을 비롯한 일부 경영진들은 연방 이민 요원들이 미니애폴리스에서 ICU 간호사 알렉스 프레티를 총격 사망시킨 바로 그 날, 아마존 MGM 스튜디오 제작 다큐멘터리 "멜라니아" 시사회에 참석해 비판을 받기도 했다.

반면 현장 직원들의 목소리는 달랐다. 500명 이상의 테크 업계 직원들이 ICE와 CBP의 도시 내 활동 중단을 요구하는 공개서한에 서명했고, 구글 딥마인드의 수석 과학자 제프 딘과 같은 기술 리더들도 공개적으로 ICE에 항의했다.

비즈니스와 가치관의 균형

스터블바인의 결정에서 주목할 점은 사업 연속성에 대한 고려다. 그는 필요한 팀들과 조율해 금요일 "사업 연속성"을 위한 계획을 마련하겠다고 밝혔다. 직원들의 정치적 참여를 허용하면서도 플랫폼 운영에 차질이 없도록 하겠다는 것이다.

이는 특히 미디엄이 뉴스, 의견, 인사이트, 분석을 공유하는 중요한 역할을 하는 플랫폼이라는 점에서 의미가 크다. 정보 유통의 책임을 지면서도 직원들의 표현의 자유를 보장하는 균형점을 찾으려는 시도로 보인다.

스터블바인은 또한 트럼프 행정부가 해체하려 하는 다양성·형평성·포용성(DEI) 정책에 대한 미디엄의 지지를 재확인했다. "우리 사업은 나라가 번영할 때 번영하므로, 나가서 대표하는 것이 우리 미션에 도움이 된다"는 것이 그의 설명이다.