베네수엘라 마두로 정권 정치범 87명 석방과 트럼프의 압박 2026

87명의 정치범이 새해 첫날 자유를 찾았다. 베네수엘라의 니콜라스 마두로 정부는 2026년 1월 1일, 지난 대선 불복 시위로 구금되었던 수감자들을 추가 석방했다. 이는 도널드 트럼프 미 행정부가 카라카스를 향해 고강도 군사 및 경제적 압박을 이어가는 가운데 나온 조치다.

트럼프 행정부의 군사 개입과 마두로의 유화책

로이터 통신 등에 따르면, 이번 석방은 아라과주의 토코론 교도소 등에서 이루어졌다. 마두로 정부는 지난 12월 25일에도 99명의 석방을 발표하며 이를 '평화와 정의를 위한 국가적 약속의 표현'이라고 자평한 바 있다. 하지만 인권 단체 포로 페날(Foro Penal)은 당시 실제 석방이 확인된 인원은 61명에 불과했다고 지적하며 정부 발표의 신뢰성에 의문을 제기했다.

이번 조치는 트럼프 대통령이 베네수엘라 영토에 대한 첫 군사 공격을 단행한 직후에 나왔다. 미군은 마약 운반용 선박의 거점으로 의심되는 항구 시설을 타격했으며, 카리브해에서 유조선을 봉쇄하는 등 압박 수위를 높이고 있다. 이 과정에서 현재까지 100명 이상이 사망한 것으로 알려졌다.

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2024년 대선 분쟁과 여전한 인권 위기

갈등의 뿌리는 2024년 7월 치러진 대선에 있다. 마두로는 3연임을 선언했으나, 야권은 에드문도 곤살레스 후보의 압승을 뒷받침하는 자체 개표 결과를 공개하며 부정 선거를 주장했다. 당시 발생한 시위로 최소 28명이 목숨을 잃었고 수천 명이 체포되었다.

공식 기록상으로는 현재까지 약 2,000명이 석방되었으나, 여전히 700명 이상의 정치범이 수감 중인 것으로 추정된다. 노르웨이에 체류 중인 야권 지도자 마리아 코리나 마차도는 미국의 압박 캠페인을 지지하고 있지만, 내부 전문가들은 미국의 군사적 행동이 오히려 야권 내 분열을 초래할 수 있다고 경고하고 있다.