마감 90분 전, 트럼프가 멈췄다

"오늘 밤, 하나의 문명이 사라질 것이다. 영원히."

현지시간 4월 7일 오후, 도널드 트럼프 대통령이 소셜미디어에 올린 문장이다. 마감 시한까지 남은 시간은 몇 시간. 미국의 공격 명령은 이미 내려진 것처럼 보였다. 그런데 정확히 90분 전, 모든 것이 바뀌었다.

무슨 일이 일어났나

트럼프 대통령은 4월 7일(현지시간) 오후 6시 30분경, 이란에 대한 군사 공격을 2주간 유예한다고 Truth Social에 발표했다. 조건은 하나였다. 이란이 호르무즈 해협을 "완전하고 즉각적이며 안전하게" 재개방해야 한다는 것.

이 발표가 나오기까지의 경위가 흥미롭다. 트럼프는 샤바즈 샤리프 파키스탄 총리와 아심 무니르 육군 참모총장(원수)과의 대화 직후 결정을 내렸다. 파키스탄 측이 "외교를 위한 시간"을 요청했고, 트럼프는 이를 받아들였다. 중재자로 파키스탄이 등장한 것은 이례적이다. 핵보유국이면서 이슬람권의 일원인 파키스탄은 미국과 이란 모두와 대화 채널을 유지해온 몇 안 되는 나라다.

이란 측도 즉각 반응했다. 압바스 아락치 이란 외무장관은 공격이 중단된다면 이란도 공격을 멈추겠다고 밝혔다. 호르무즈 해협의 안전 통항도 2주간 보장하겠다고 했다. 로이터통신이 전한 내용이다.

트럼프는 이란으로부터 10개 항목의 제안을 받았으며, 이를 "협상 가능한 기반"으로 평가했다. "거의 모든 쟁점에서 합의에 근접했다"며 낙관론을 내비쳤다.

왜 지금인가

타이밍을 보면 이 결정의 맥락이 보인다.

첫째, 경제다. 호르무즈 해협은 전 세계 원유 수송량의 약 20%가 통과하는 길목이다. 이 해협이 봉쇄되면 국제 유가는 즉각 폭등한다. 이미 전쟁 우려로 출렁이던 시장에서 장기전 공포는 곧 경기 침체 공포로 이어진다. 트럼프 행정부가 유가와 인플레이션에 민감할 수밖에 없는 이유가 있다.

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둘째, 정치 일정이다. 미국 중간선거는 올해 11월에 열린다. 장기전으로 번지는 이란 분쟁은 트럼프에게 정치적 부담이다. 승리를 선언하고 협상 테이블로 나오는 것이, 수렁에 빠지는 것보다 낫다는 계산이 깔려 있다.

셋째, 군사적 목표 달성 주장이다. 트럼프는 "이미 모든 군사 목표를 달성했다"고 밝혔다. 이 주장의 진위는 검증이 필요하지만, 적어도 미국 국내 청중에게는 "이겼으니 멈춘다"는 서사를 만들어준다.

한국에는 무슨 의미인가

호르무즈 해협은 한국에 남의 일이 아니다.

한국은 원유 수입의 70% 이상을 중동에 의존한다. 해협이 봉쇄되거나 통항이 불안해지면 국내 정유사와 석유화학 업계가 직격탄을 맞는다. GS칼텍스, SK이노베이션, 에쓰오일 등 정유 4사의 원가 구조가 흔들리고, 이는 플라스틱·섬유·화학 소재를 쓰는 제조업 전반으로 파급된다.

실제로 한국 정부는 이번 사태를 예의주시하며 움직였다. 한국과 프랑스는 호르무즈 해협의 안전한 통항을 위해 협력하기로 합의했다고 외교부가 밝혔다. 이 이재명 대통령은 부활절 메시지에서 평화에 대한 희망을 표명하기도 했다.

주식시장도 민감하게 반응한다. 유가 급등은 항공·해운·화학주에 악재다. 반면 방산주는 지정학적 긴장이 높아질수록 강세를 보이는 경향이 있다. 2주간의 휴전은 시장에 일시적 안도감을 줄 수 있지만, 협상이 결렬될 경우 변동성은 다시 커진다.

모두가 낙관하는 건 아니다

이 합의가 진짜 평화의 시작인지, 아니면 또 다른 압박 전술의 일환인지는 아직 알 수 없다.

트럼프의 협상 방식은 전형적인 "최대 압박 후 협상" 패턴이다. 극단적 위협으로 상대를 테이블로 끌어낸 뒤, 합의를 자신의 성과로 포장하는 것. 이번에도 같은 구조다. 문제는 이란이 실제로 핵 프로그램을 포함한 핵심 쟁점에서 얼마나 양보할 의지가 있느냐다.

이란 내부 정치도 변수다. 아락치 외무장관이 유연한 태도를 보이더라도, 혁명수비대나 강경 보수 세력이 반발하면 협상은 언제든 뒤집힐 수 있다. 이란 지도부가 미국과의 합의를 국내에서 어떻게 정당화할지도 관건이다.

국제 사회의 시선도 복잡하다. 중국과 러시아는 이 협상 구도에서 자신들이 배제됐다는 점을 불편하게 볼 수 있다. 이스라엘은 이란과의 합의가 자국 안보에 미치는 영향을 예민하게 계산할 것이다. 사우디아라비아를 비롯한 걸프 국가들은 유가 안정을 원하면서도, 이란의 지역 영향력이 확대되는 것은 원하지 않는다.