김주애 금수산태양궁전 첫 참배: 2026년 북한 권력 승계의 신호탄인가

어린 후계자의 발걸음이 권력의 심장부를 향했다. 북한의 차기 지도자로 유력시되는 김주애가 새해 첫날, 최고 성지인 금수산태양궁전을 처음으로 공식 참배했다. 이는 김정은 국무위원장의 후계 구도가 단순한 추측을 넘어 공식화 단계에 접어들었음을 시사한다.

김주애 금수산태양궁전 참배와 나타난 권력의 위계

조선중앙통신에 따르면, 2026년 1월 1일김정은 위원장은 부인 리설주와 딸 김주애를 동반해 김일성 주석과 김정일 국방위원장의 시신이 안치된 금수산태양궁전을 찾았다. 공개된 사진 속에서 김주애는 부모 사이 중앙에 위치해 눈길을 끌었으며, 이는 단순한 가족 동행을 넘어 4대 세습의 정당성을 강조하려는 의도로 풀이된다.

전문가들이 분석하는 북한의 노림수

세종연구소의 정성장 부소장은 이번 참배가 조만간 개최될 노동당 대회를 앞둔 계산된 행보라고 분석했다. 이번 대회를 통해 김주애의 후계 지위가 공식적인 직함과 함께 확정될 가능성이 높다는 견해다. 반면, 통일연구원의 홍민 선임연구위원은 북한이 '안정적인 로열패밀리'의 이미지를 보여주는 데 주력하고 있다고 보았다. 다만, 김주애의 나이가 약 13세에 불과하고 공식 당직이 없는 점을 들어 후계 확정론을 경계하는 시각도 존재한다.