하메네이의 죽음, 시아파 순교 전통이 만든 정치적 계산

이란 최고지도자 아야톨라 알리 하메네이가 사망한 날, 이란 정부는 시아파 전통에 따라 40일간의 공식 애도기간을 선포했다. 동시에 하메네이를 '순교자'로 추앙하며, 그의 죽음을 이슬람 공화국과 시아파에서 신성하고 중요한 개념인 순교로 규정했다.

하지만 거리의 반응은 정부 발표와 달랐다. 일부 이란인들이 하메네이를 추모하며 나온 반면, 다른 이들은 은밀히 축하했다.

순교, 정치적 무기가 된 종교적 전통

시아파에서 순교는 단순한 죽음이 아니다. 7세기 후세인 이맘이 칼발라에서 죽음을 맞은 이후, 순교는 시아파 정체성의 핵심이 되었다. 불의에 맞서 싸우다 죽는 것, 그것이 시아파가 말하는 순교다.

이란 정부가 하메네이를 순교자로 부르는 이유는 명확하다. 순교자는 비판할 수 없는 존재가 되기 때문이다. 이슬람혁명수비대와 보수 성직자들에게 하메네이의 순교는 체제 정당성을 강화하는 강력한 도구다.

하지만 이 전략이 모든 이란인에게 통하지는 않는다. 2019년 시위 이후 정부에 대한 불만이 높아진 상황에서, 하메네이의 죽음을 순교로 포장하는 것이 오히려 반감을 불러일으킬 수 있다.

거리에서 벌어진 두 개의 이란

테헤란 중심가에서는 검은 옷을 입은 추모객들이 하메네이의 초상화를 들고 행진했다. 이들은 주로 정부 지지층과 종교적 보수층이었다. 반면 젊은 층과 개혁 성향 시민들 사이에서는 조용한 축하 분위기가 감지됐다.

이런 엇갈린 반응은 이란 사회의 깊은 분열을 보여준다. 44년간 지속된 이슬람 공화국 체제에 대한 피로감과 경제적 어려움이 누적된 결과다. 특히 2022년 마흐사 아미니 사건 이후 반정부 시위가 전국으로 확산된 것을 고려하면, 하메네이의 죽음이 체제 안정에 미칠 영향은 예측하기 어렵다.

후계 구도와 국제사회의 시선

하메네이 사후 권력 공백을 메우기 위한 경쟁이 시작됐다. 전문가회의가 새로운 최고지도자를 선출해야 하지만, 이 과정에서 보수파와 강경파 간 갈등이 표면화될 가능성이 높다.

국제사회도 예의주시하고 있다. 미국과 유럽연합은 하메네이의 죽음이 이란 핵 협상과 중동 정세에 미칠 영향을 분석 중이다. 특히 이스라엘과 사우디아라비아는 이란 내부 불안정이 지역 세력 균형에 어떤 변화를 가져올지 주목하고 있다.

중국과 러시아는 이란과의 전략적 파트너십을 유지하려 하지만, 새로운 지도부가 어떤 외교 노선을 택할지는 미지수다.