법원, 워싱턴 포스트 기자 해나 네이턴슨 압수수색 자료 검토에 제동

취재원의 비밀을 지키려는 펜과 이를 파헤치려는 공권력이 정면으로 충돌했다. 미국 연방법원은 워싱턴 포스트(WaPo)의 해나 네이턴슨 기자의 자택에서 압수한 자료를 정부가 검토하지 못하도록 일시 중단 명령을 내렸다.

워싱턴 포스트 기자 해나 네이턴슨 압수수색 사건의 전말

로이터에 따르면 윌리엄 포터 치안판사는 현지 시각 2026년 1월 21일, 연방 정부가 압수물을 분류하거나 검토하는 것을 2026년 2월 6일 심리 전까지 중단하라고 명령했다. 이번 결정은 도널드 트럼프 행정부가 언론인의 취재 자료를 강제로 확보한 것에 대해 언론 자유 침해라는 비판이 거세지는 가운데 나왔다.

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정부는 이번 압수수색이 기밀 유출 사건 수사를 위해 필수적이었다고 주장한다. 하지만 워싱턴 포스트 측은 기자의 업무용 컴퓨터, 휴대전화, 개인용 노트북 등 6대의 기기에 담긴 수 테라바이트의 데이터가 정부의 손에 넘어갔다며 반발하고 있다. 여기에는 지난 1년간 기자가 접촉한 1,169명의 정보와 3만 건 이상의 이메일 등 방대한 취재 기밀이 포함된 것으로 알려졌다.

언론의 자유 vs 국가 안보의 대립

트럼프 행정부는 '내부 유출자'를 뿌리 뽑겠다는 강경한 입장이다. 팸 본디 법무장관은 네이턴슨 기자가 기밀 정보를 불법적으로 보도했다고 비난하며, 국가 안보를 위협하는 행위를 용납하지 않겠다고 밝혔다. 반면, 언론계는 이번 사건이 수정헌법 제1조가 보장하는 언론의 자유를 심각하게 위축시킬 것이라고 경고한다.