한일 정상회담 2026 나라: '힘의 논리' 속 생존 위한 전략적 결단

과거에는 날 선 공방을 주고받았지만, 이제는 생존을 위해 손을 맞잡았다. 2026년 1월 13일, 일본의 고도 나라시에서 이재명 대한민국 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 두 번째 정상회담을 가졌다. 가속화되는 지정학적 격변 속에서 양국은 안보와 경제 안보, 지역 외교 전반에 걸친 전략적 협력을 심화하겠다는 명확한 신호를 세계에 보냈다.

한일 정상회담 2026 나라: 역사적 상징과 전략적 선택

이번 회담 장소인 나라현은 단순한 정치적 고향 이상의 의미를 지닌다. 한국어로 '나라(nara)'는 국가를 뜻하며, 실제 이 지역은 4세기에서 8세기 사이 한반도에서 건너온 이주민들이 정착하며 문화적 기틀을 닦은 곳이다. 과거의 인연을 발판 삼아 새로운 미래를 설계하겠다는 상징적 의지가 담긴 선택으로 풀이된다.

'제국화하는 세계'와 중견국의 안보 공조

이번 회담은 이른바 '제국화하는 세계'에 대한 공동 대응의 성격이 강하다. 트럼프 행정부의 거래주의적 외교와 푸틴 러시아 대통령의 무력 행사, 중국의 공세적 태도 속에서 보편적 규범보다 힘의 논리가 우선시되고 있기 때문이다. 이재명 대통령은 공동 기자회견에서 "급변하는 국제 질서 속에서 양국 협력은 선택이 아닌 필수"라고 강조하며 공급망 회복력과 첨단 기술 분야의 공조를 역설했다.

일본 언론은 과거 이재명 대통령의 강경한 대일 비판을, 한국 언론은 다카이치 사나에 총리의 우익 성향을 우려해 왔다. 그러나 취임 후 두 지도자는 이념적 수사 대신 현실주의적 노선을 택했다. 양국은 반도체 및 핵심 광물 협력을 통해 경제적 취약점을 상호 보완하기로 합의했다.