이란이 텔아비브를 쐈다, 이스라엘은 무엇을 할 것인가

미사일이 텔아비브 도심에 떨어졌다. 이란이 이스라엘 본토를 직접 타격한 것이다.

2026년 3월, 중동의 긴장은 다시 한번 임계점을 넘었다. 이란은 이스라엘 핵심 군사기지에 미사일 공격을 가했다고 공식 발표했고, 텔아비브 도심에서도 폭발이 확인됐다. 이스라엘 측은 즉각 방어 태세에 돌입했으며, 네타냐후 총리는 미국의 이란 군사시설 타격에 공개적으로 지지를 표명하며 "우리는 함께, 확신을 갖고 행동한다"고 밝혔다.

여기까지 오게 된 길

이번 충돌은 갑작스러운 사건이 아니다. 이스라엘과 이란은 수년간 '그림자 전쟁'을 벌여왔다. 이스라엘의 이란 핵시설 사이버 공격, 이란의 레바논 헤즈볼라와 예멘 후티 무장세력을 통한 대리전, 그리고 이스라엘의 레바논 남부 교량 타격까지—전선은 이미 여러 곳에서 동시에 불타고 있었다.

여기에 서안지구(웨스트뱅크)에서 이스라엘 정착민들의 폭력 사태가 이어지고, 콜롬비아 부통령이 "식민주의가 우리를 고립시켰다"고 발언하는 등 국제 사회의 비판 여론도 높아지고 있었다. 쿠바에 대한 미국의 봉쇄에도 불구하고 푸에르토리코 활동가들이 의약품을 전달하러 하바나를 찾은 장면은, 이 갈등이 단순한 지역 분쟁을 넘어 글로벌 진영 대결로 번지고 있음을 보여주는 상징적 단면이다.

지금 이 순간이 다른 이유

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과거의 충돌과 이번이 다른 점은 미국이 직접 개입했다는 사실이다. 바이든 행정부 시절 미국은 이란에 대한 직접 군사행동을 자제해왔다. 그러나 지금 워싱턴은 이란 군사시설을 직접 타격했고, 네타냐후는 이를 공개적으로 환영했다. '이스라엘과 미국이 함께 행동한다'는 메시지는 이란에게 전략적 계산을 완전히 바꾸도록 압박하는 신호다.

동시에 이란의 이번 공격은 단순한 보복 이상의 의미를 갖는다. 이란 입장에서 자국 군사기지가 직접 타격당한 상황에서 아무런 반응을 보이지 않는 것은 내부 결속과 억지력 모두에 치명적이다. 텔아비브 도심 타격은 '우리도 당신의 심장부를 칠 수 있다'는 전략적 메시지다.

이해관계자들의 서로 다른 계산

이스라엘 내부에서도 시각은 엇갈린다. 강경파는 이번 기회에 이란 핵시설을 완전히 무력화해야 한다고 주장하지만, 일부 안보 전문가들은 전면전으로의 확전이 이스라엘 경제와 민간에 감당하기 어려운 타격을 줄 수 있다고 우려한다.

이란 내부 역시 복잡하다. 강경 혁명수비대는 보복을 원하지만, 경제 제재로 이미 피폐해진 이란 국민들은 또 다른 전쟁을 원하지 않는다는 여론도 존재한다.

국제 사회의 반응도 균일하지 않다. 러시아와 중국은 미국의 일방적 군사행동을 비판하며 외교적 해결을 촉구하는 입장을 유지할 가능성이 높다. 반면 사우디아라비아를 비롯한 걸프 국가들은 이란의 세력 확장을 견제하는 이스라엘-미국 연대를 내심 반기면서도, 공개적으로는 민간인 피해를 우려하는 목소리를 낼 것이다.

한국 입장에서 이 갈등은 단순한 '먼 나라 이야기'가 아니다. 중동 지역은 한국 원유 수입의 약 70%를 차지한다. 호르무즈 해협이 봉쇄되거나 이란이 석유 수출을 무기화할 경우, 국내 에너지 가격과 물가에 직접적인 충격이 온다. 현대오일뱅크, SK에너지, GS칼텍스 등 국내 정유사들은 이미 중동 리스크를 예의주시하고 있다.