이란 정권 붕괴의 시나리오, '점진적 붕괴 후 급작스런 종말

47년간 지속된 이란 이슬람공화국이 역사상 가장 심각한 내부 위기에 직면했다. 수십만 명이 거리로 나선 시위는 진압됐지만, 정권 엘리트들 사이에선 최고지도자 알리 하메네이를 제거해야 한다는 계산이 조용히 퍼지고 있다.

해군대학원 아프숀 오스토바르 교수가 Foreign Affairs에 기고한 분석에 따르면, 이란 정권의 붕괴는 "점진적으로 진행되다가 갑작스럽게 종료될" 가능성이 높다. 표면적으로는 개혁파와 강경파가 시위 진압에 단합된 모습을 보였지만, 내부적으로는 체제 생존을 위한 계산이 시작됐다는 것이다.

정권 붕괴의 세 가지 시나리오

이란 정권이 무너지는 방식은 크게 세 가지로 나뉜다. 첫 번째는 민중혁명이다. 시위대가 정권의 일부 세력을 자신들 편으로 끌어들여 체제를 전복하는 것이다. 하지만 현재로선 엘리트들이 단합을 유지하고 있어 실현 가능성이 낮다.

두 번째는 외부 개입이다. 도널드 트럼프 대통령이 이란 정권 전복을 공언한 만큼, 미국이 군사적으로 개입해 정권을 교체할 수도 있다. 하지만 이는 대규모 군사 작전이 필요하고, 성공하더라도 안정적인 후속 정부 구성이 보장되지 않는다.

가장 현실적인 시나리오는 쿠데타다. 정권 내부 인사들이 하메네이와 핵심 참모진을 제거하고 권력을 장악하는 것이다. 특히 *이슬람혁명수비대(IRGC)*가 쿠데타를 주도할 가능성이 높다. 역설적이게도 체제의 최대 수호자인 혁명수비대가 체제 교체의 주역이 될 수 있다는 분석이다.

혁명수비대 내부의 세대 갈등

혁명수비대는 이란에서 가장 강력한 조직이지만, 내부적으로는 세대 간 균열이 존재한다. 기성 지휘부는 대부분 하메네이가 임명한 인물들로, 현 체제에서 기득권을 누리고 있다. 반면 중간급 젊은 장교들은 다른 생각을 갖고 있을 수 있다.

만약 기성 세력이 쿠데타를 주도한다면, 새 정권은 대내적으로는 신정체제를 유지하되 대외적으로는 덜 공격적인 노선을 택할 것으로 예상된다. 반대로 젊은 세력이 권력을 잡는다면 종교색은 옅어지지만 국제무대에서는 여전히 강경한 입장을 보일 가능성이 크다.

하지만 어느 쪽이 승리하더라도 *민주주의 체제로의 전환은 기대하기 어렵다*. 쿠데타를 일으키는 이유 자체가 자신들의 기득권을 보호하기 위해서이기 때문이다.

한국에 미치는 파급효과

이란 정권 교체는 한국에도 직접적인 영향을 미칠 것이다. 우선 에너지 시장의 변화가 예상된다. 이란이 국제사회로 복귀하면 원유 공급이 증가해 유가 하락 요인이 될 수 있다. 이는 수입 의존도가 높은 한국 경제에 긍정적이다.

반면 중동 지역의 불안정성이 커질 경우, *한국 기업들의 중동 진출에 차질*이 빚어질 수 있다. 삼성물산, 현대건설 등이 추진 중인 중동 인프라 프로젝트들이 영향을 받을 가능성이 있다.

또한 이란 정권 교체는 북한에도 중요한 시사점을 제공한다. 장기 독재 체제가 내부 분열로 무너질 수 있다는 선례가 될 수 있기 때문이다. 이는 한반도 정세에도 간접적인 영향을 미칠 것으로 보인다.