트럼프가 하메네이를 죽였다고 발표한 이유

"하메네이가 죽었다." 도널드 트럼프가 이란 최고지도자의 사망을 발표한 순간, 중동의 지정학적 판도가 요동쳤다. 미국과 이스라엘의 연합 공습이 이란을 강타한 지 몇 시간 만의 일이었다.

무슨 일이 일어났나

트럼프 대통령은 기자회견에서 "미국이 순간에 맞춰 행동했다"며 이란에 대한 군사작전의 성과를 자신 있게 발표했다. 네타냐후 이스라엘 총리 역시 "하메네이가 더 이상 살아있지 않다는 많은 징후들이 있다"고 주장했다.

이번 공습은 단순한 보복이 아니었다. 미국 UN 대사는 "트럼프가 순간에 맞춰 행동했다"며 이를 기정사실화했고, 이란 외무부 대변인은 "미국인들이 외교를 배신했다"고 강력히 반발했다. 뉴욕에서는 즉시 반전 시위가 벌어졌고, UN 사무총장 구테헤스는 미-이스라엘 공습과 이란의 보복공격 모두를 규탄했다.

왜 지금인가

이 타이밍은 우연이 아니다. 트럼프 행정부 2기가 시작된 지 불과 40여 일. 새 정부가 중동에서 '힘의 외교'를 과시하려는 의도가 명확하다.

더 중요한 건 이란의 핵 프로그램이다. 최근 국제원자력기구(IAEA) 보고서에 따르면 이란의 농축우라늄 보유량이 3,000kg을 넘어섰다. 핵무기 제조 임계점에 근접한 수치다. 트럼프 정부 입장에서는 '지금 아니면 안 된다'는 계산이 작용했을 가능성이 크다.

한국에게도 남의 일이 아니다. 중동 원유 수입 의존도가 70%에 달하는 상황에서, 호르무즈 해협을 통한 원유 운송로가 위협받으면 국내 유가와 물가에 직격탄이 될 수 있다.

각자의 계산법

미국의 시각: 이란의 지역 패권 확장을 차단하고, 이스라엘과의 동맹을 과시하는 동시에 국내 지지층에게 '강한 리더십'을 보여주는 일석삼조의 효과를 노렸다.

이스라엘의 시각: 하마스, 헤즈볼라 등 이란 지원 무장단체들의 배후를 제거함으로써 장기적 안보 위협을 근본적으로 해결하려는 의도다.

이란의 시각: 외무부 대변인의 "외교 배신" 발언에서 드러나듯, 협상 테이블에서 해결할 기회를 박탈당했다는 분노가 크다. 보복은 불가피해 보인다.

국제사회의 시각: UN을 비롯한 다자기구들은 일방적 군사행동에 우려를 표하고 있지만, 실질적 제재 수단은 제한적이다.

예측 불가능한 변수들

하지만 상황은 단순하지 않다. 하메네이 사망이 확실하다면, 이란 내부의 권력 공백이 오히려 더 큰 혼란을 불러올 수 있다. 후계 구도를 둘러싼 내부 갈등이 격화되면서 중동 전체가 불안정해질 가능성도 있다.

더욱이 이란의 핵 시설이 완전히 파괴됐는지는 불분명하다. 지하 깊숙이 숨겨진 시설들이 여전히 가동 중일 수 있고, 이 경우 핵 개발은 더욱 은밀하고 급진적으로 진행될 위험이 있다.

중국과 러시아의 반응도 주목해야 한다. 두 강대국은 이란과의 에너지 협력 관계를 유지해왔는데, 미국의 일방적 행동에 어떻게 대응할지가 향후 글로벌 질서에 큰 영향을 미칠 것이다.