이란 '군사 공격시 강력 대응' 경고, 미국과 핵 협상 재개

테헤란 거리를 걷는 노인의 뒤로 반미 벽화가 선명하게 드러난다. 2026년 2월 23일 오늘, 이란 외무부는 미국의 어떤 형태든 군사 공격을 '침략 행위'로 간주하고 '맹렬히' 대응하겠다고 경고했다.

도널드 트럼프 대통령이 이란과의 핵 협상이 결렬될 경우 '제한적 공습'을 검토하고 있다고 밝힌 지 사흘 만이다. 하지만 동시에 양국은 목요일 제네바에서 3차 간접 협상을 앞두고 있어, 외교와 위협이 교차하는 복잡한 상황이 연출되고 있다.

협상장 밖 군사력 증강, 협상장 안 신중한 낙관론

에스마일 바가에이 이란 외무부 대변인은 월요일 기자회견에서 "침략 행위는 침략 행위로 간주될 것"이라며 "어떤 국가든 고유한 자위권의 일환으로 침략 행위에 맹렬히 반응할 것"이라고 강조했다.

트럼프 대통령은 지난 금요일 기자 질문에 "제한적 공습을 검토하고 있다고 말할 수 있다"고 답했다. 이는 2003년 이라크 전쟁 이후 최대 규모의 미군 중동 배치가 진행되는 가운데 나온 발언이다.

하지만 협상 테이블에서는 다른 분위기가 감지된다. 마수드 페제시키안 이란 대통령은 일요일 "핵 협상에서 고무적인 신호들이 나오고 있다"며 "이란은 지역 평화와 안정을 위해 헌신하고 있다"고 X(옛 트위터)에 적었다.

오만 중재로 이어진 3차례 협상의 의미

양국은 이번 달 오만의 중재로 간접 협상을 재개했다. 1차와 2차 협상이 스위스에서 열린 데 이어, 3차 협상은 목요일 제네바에서 예정되어 있다. 미국 측에서는 스티브 위트코프 특사와 트럼프의 사위 재러드 쿠슈너가, 이란 측에서는 아바스 아라그치 외무장관이 협상을 이끌고 있다.

오만은 일요일 "합의 최종화를 위해 한 걸음 더 나아가겠다는 긍정적 추진력"을 가지고 협상이 진행될 것이라고 발표했다. 하지만 미국은 아직 3차 협상 참여를 공식 확인하지 않았다.

바가에이 대변인은 "임시 합의가 이뤄졌다는 추측은 근거가 없다"며 "협상 과정의 세부사항은 협상장에서 논의된다"고 선을 그었다. 동시에 "이란인들은 역사상 어느 시점에서도 굴복한 적이 없다"며 미국의 군사적 압박에 굴복하지 않겠다는 의지를 분명히 했다.

압박과 협상, 두 얼굴의 외교

위트코프 특사는 일요일 폭스뉴스와의 인터뷰에서 트럼프 대통령이 이란이 왜 군사 배치에 "굴복하지 않는지" 궁금해한다고 말했다. 이는 협상과 압박을 동시에 구사하는 미국의 전략을 보여준다.

테헤란 현지에서는 "낙관론과 비관론이 혼재한다"는 분석이 나온다. 알자지라의 토히드 아사디 기자는 "미국의 대규모 군사 증강 이후 몇 주간 이란이 보인 것은 '실용적으로 조율된 신중함'"이라고 전했다.

이란은 "한편으로는 외교적 관여에 대한 준비, 다른 한편으로는 지역 대결에 대한 준비"라는 두 시나리오를 모두 고려하고 있다는 것이다.