이란 핵 협상 재개, 중동 외교 지형이 바뀌고 있다

알리 라리자니가 오만행 비행기에 올랐다. 이란 최고국가안보위원회 사무총장인 그는 아야톨라 하메네이 최고지도자의 최측근이다. 그의 오만 방문은 단순한 외교 일정이 아니다. 지난주 오만에서 열린 미-이란 간접 핵 협상 이후 첫 고위급 움직임이기 때문이다.

오만에서 벌어지는 조용한 외교전

라리자니는 오만 외무장관 바드르 알-부사이디와 술탄 하이탐 빈 타리크를 만날 예정이다. 알-부사이디는 그동안 미-이란 핵 협상의 핵심 중재자 역할을 해왔다. 이란 국영 IRNA 통신은 "최신 지역 및 국제 정세 논의"가 의제라고 보도했지만, 실제로는 핵 협상 진전 상황을 점검하고 다음 단계를 조율하는 자리로 보인다.

지난주 오만에서 열린 미-이란 간접 협상은 양국 간 군사적 긴장이 고조된 상황에서 충돌을 피하려는 지역 외교 노력의 결과였다. 미국은 중동 지역에 군사력을 증강하고 있고, 이란은 60% 농축 우라늄을 440kg 이상 보유한 상태다. 핵무기급인 90%에서 한 걸음 떨어진 수준이다.

흥미로운 것은 이란의 최근 입장 변화다. 모하마드 에슬라미 이란 원자력청장은 "모든 제재가 해제된다면" 고농축 우라늄 희석을 검토할 수 있다고 밝혔다. 이는 미국의 핵심 요구사항 중 하나에 대한 유연성을 보인 것으로 해석된다.

트럼프와 네타냐후, 다른 계산

라리자니의 오만 방문과 동시에 벤자민 네타냐후 이스라엘 총리는 도널드 트럼프 미국 대통령과의 회담을 위해 워싱턴으로 향한다. 트럼프 재집권 이후 7번째 만남이다. 네타냐후는 트럼프에게 이란의 탄도미사일 프로그램을 협상 의제에 포함하도록 압박할 것으로 예상된다.

하지만 이란은 미사일 프로그램을 "협상 불가" 영역으로 못 박아두고 있다. 아바스 아라그치 이란 외무장관은 "미국은 탄도미사일, 방위능력, 지역 활동까지 포괄적 협상을 원하지만, 우리는 핵 문제에 집중해 하나씩 풀어가겠다"는 입장을 고수하고 있다.

미국과 이스라엘의 이해관계도 미묘하게 다르다. 트럼프는 이란과의 '거래'를 통해 외교적 성과를 얻고 싶어하지만, 네타냐후는 이란의 군사적 위협을 완전히 제거하려 한다. 작년 6월 미국이 이스라엘과 함께 이란 핵시설을 타격한 이후, 이란이 농축 활동을 중단했다는 점도 복잡한 변수다.

지역 강국들의 셈법

아라그치 외무장관이 터키, 이집트, 사우디아라비아 외무장관들과 연쇄 통화를 한 것도 주목할 부분이다. 이란이 핵 협상 진행 상황을 지역 강국들과 공유하며 지지를 확보하려는 움직임으로 보인다.

특히 사우디아라비아와의 소통은 의미가 크다. 2023년 중국 중재로 외교관계를 복원한 양국이 이란 핵 문제에서도 협력 가능성을 타진하는 것으로 해석된다. 지역 안정을 위해서는 이란의 핵무기 개발을 막아야 한다는 공감대가 형성되고 있는 셈이다.

오만의 중재자 역할도 흥미롭다. 걸프 지역에서 상대적으로 중립적 입장을 유지해온 오만이 미-이란 갈등의 완충 역할을 자처하며 지역 내 영향력을 확대하고 있다.