이란 반정부 세력의 분열, 정권 교체의 가장 큰 걸림돌

지난달 이란 전역을 뒤흔든 반정부 시위가 또다시 진압되면서, 같은 질문이 반복되고 있다. 과연 이슬람 공화국 정권은 언제 무너질 것인가?

86세 암 투병 경험이 있는 최고지도자 알리 하메네이, 수십 년간 지속된 경제 실정으로 분노한 국민들, 그리고 핵 협상 결렬 시 군사 공격 가능성까지 제기되는 상황. 모든 조건이 정권 교체를 암시하는 듯하다.

하지만 정작 가장 중요한 요소가 간과되고 있다. 바로 반정부 세력의 현주소다.

섬처럼 흩어진 반대 세력들

이란의 반정부 세력은 하나의 조직이 아니다. 학생 단체, 노동조합, 여성 인권 단체, 소수민족 운동, 해외 망명 세력까지 수많은 '정치적 섬들'로 나뉘어 있다.

노동 단체들은 이란에서 가장 조직화된 반정부 세력이다. 교사, 연금수급자, 교통 근로자들로 구성된 이들은 인플레이션, 불평등, 부패에 대한 국민들의 불만을 대변한다. 하지만 정부의 탄압으로 학생 단체나 여성 단체와의 연대는 제한적이다.

쿠르드족, 발루치족, 아제르바이잔족 등 소수민족 단체들도 상당한 조직력을 갖고 있다. 이들은 종교 통치 종료뿐만 아니라 언어적·문화적 권리 인정, 권력 분산, 자치권 확대를 요구한다. 문제는 페르시아계 중심의 다른 반정부 세력과의 불신이다. 소수민족 단체들은 정권 교체 후에도 페르시아족 중심의 중앙집권적 정부가 들어설까 우려하고, 다른 세력들은 이들이 분리독립 운동을 벌이거나 외국의 개입을 초래할까 걱정한다.

외국 개입 의혹이 부른 내분

상황을 더욱 복잡하게 만드는 것은 외국 개입에 대한 의혹이다. 거의 모든 주요 반정부 세력이 경쟁 세력을 외국 정부의 영향을 받는다고 비난한다. 걸프 왕정국가들, 이스라엘, 러시아, 터키, 미국 등이 거론된다.

이런 의혹이 완전히 근거 없는 것은 아니다. 실제로 지역 및 글로벌 강대국들이 이란 정치에 개입하고 있고, 반정부 세력들도 외부 지원을 구했다. 하지만 이런 비난들은 종종 과장되며, 연대 구축을 극도로 어렵게 만든다.

변호사, 언론인, 페미니스트, 환경운동가, 종교 소수자들로 구성된 시민사회 단체들이 이런 분열을 메우려 노력해왔다. 이들은 정치적 다원주의, 세속 통치, 성평등, 법치주의를 요구하는 공동 선언문을 작성하고, 다양한 반정부 조직에 법적·물류적 지원을 제공했다. 하지만 이들은 가장 먼저 감옥에 가고, 반정부 조직에서는 가장 늦게 포함되는 아이러니한 상황이다.

해외 망명 세력의 딜레마

정부가 쉽게 탄압할 수 없는 반정부 세력도 있다. 바로 해외 망명 세력들이다. 이들은 막대한 재정 자원과 서구 정책입안자들에 대한 접근권, 그리고 위성 채널과 소셜미디어를 통한 이란 내 여론 형성력을 갖고 있다.

하지만 해외 망명 세력 역시 내분에 시달린다. 강경파는 공격 반대론자들을 정권의 앞잡이라고 비난하고, 온건파는 강경파를 전쟁광이라고 맞선다. 이런 공개적 불화는 활동가들 간의 신뢰를 약화시킨다.

특히 전 왕세자 레자 팔라비를 중심으로 한 왕정복고 세력과 민주공화제를 지지하는 세력 간의 갈등이 심각하다. 2009년 녹색혁명 이후 이런 분열은 더욱 깊어졌다.

통합의 조건

그렇다면 이란 반정부 세력이 정권을 위협하려면 무엇이 필요할까?

첫째, 모든 세력이 동의할 수 있는 기본적이고 공유된 프로그램을 채택해야 한다. 세부적인 논쟁은 정권 붕괴 이후로 미뤄야 한다.

둘째, 정권 붕괴 직후 국가를 관리할 구체적인 계획이 필요하다. 권력 공백기의 혼란을 방지하고 국제사회의 신뢰를 얻기 위해서다.

셋째, 서로를 배제하려 하지 말고 더 포용적이어야 한다. 현재처럼 상호 불신과 배제가 계속되면 이슬람 공화국은 국민의 지지가 아닌 대안의 부재로 인해 생존하게 될 것이다.