중동전쟁 확전, 쿠웨이트가 미군기 오폭한 이유

미국-이스라엘의 이란 공습이 레바논까지 확산되며 중동 전역이 전쟁터로 변했다. 쿠웨이트의 미군기 오폭 사건이 보여주는 전쟁의 혼란과 복잡성을 분석한다.

쿠웨이트 상공에서 3대의 미군 전투기가 추락했다. 이란의 공격을 막으려던 쿠웨이트 방공망이 실수로 아군을 격추한 것이다. 6명의 미군 조종사는 모두 무사히 탈출했지만, 이 사건은 중동 전쟁이 얼마나 혼란스러운 상황인지 적나라하게 보여준다.

트럼프 대통령이 주말 이란 최고지도자 하메네이를 제거한 후, 미국과 이스라엘의 이란 공습은 4일째 계속되고 있다. 하지만 전쟁은 예상보다 복잡하게 전개되고 있다.

호르무즈 해협이 막히면 한국은?

이번 전쟁의 가장 직접적인 피해는 에너지 시장에 나타났다. 세계 석유 교역량의 5분의 1이 지나는 호르무즈 해협이 봉쇄되면서 유가가 급등했다. 미국 휘발유 가격은 갤런당 3달러를 넘어섰고, 카타르는 액화천연가스 생산을 중단했다.

한국은 원유 수입의 70% 이상을 중동에 의존한다. 호르무즈 해협 봉쇄가 장기화되면 SK에너지, GS칼텍스 같은 정유회사들의 원유 조달에 차질이 불가피하다. 이미 국내 주유소 기름값도 오르기 시작했다.

더 큰 문제는 삼성전자, SK하이닉스 같은 반도체 기업들이다. 이들은 이란산 희토류와 화학소재를 간접적으로 사용해왔는데, 공급망 차질로 생산비용 상승이 예상된다.

월요일 새로운 전선이 열렸다. 이란의 핵심 동맹인 레바논 헤즈볼라가 이스라엘을 향해 미사일과 드론을 발사한 것이다. 이스라엘은 즉시 베이루트 남부 헤즈볼라 거점을 공습했고, 31명이 사망했다.

흥미롭게도 헤즈볼라가 발사한 이란제 샤헤드 미사일 하나가 키프로스의 영국 공군기지를 타격했다. 영국은 "국민을 보호하겠다"면서도 "공격적 행동은 취하지 않겠다"고 선을 그었다. 미국의 동맹국들도 이번 작전에는 거리를 두고 있는 상황이다.

터키, 러시아, 중국은 미국의 이란 공습을 "국제법 위반"이라며 강하게 비난했다. 에르도안 터키 대통령은 "명백한 위반"이라고 규정했다.

트럼프는 이번 작전이 "4-5주 걸릴 것"이라며 장기전을 시사했다. 하지만 여론은 차갑다. 로이터 여론조사에 따르면 미국인의 4분의 1만이 이란 공습을 지지한다고 답했다.

이미 6명의 미군이 사망했고, 휘발유값 상승으로 서민 부담이 커지고 있다. 올해 중간선거를 앞둔 공화당에게는 정치적 부담이 될 수 있다.

군사전문가들은 "공습만으로는 이란 정권을 무너뜨리기 어렵다"고 지적한다. 피트 헤그세스 국방장관은 지상군 투입 가능성을 배제하지 않았다. 베트남, 이라크, 아프가니스탄의 악몽이 되풀이될 수 있다는 우려가 나온다.

이란 내부는 복잡하다. 많은 시민들이 86세의 하메네이 사망을 공개적으로 축하하고 있다. 올해 초 반정부 시위에서 수천 명을 죽인 그에 대한 원망이 컸기 때문이다.

하지만 보수 종교 지도층은 권력을 놓을 기미를 보이지 않는다. 이란 외무장관 아라크치는 하메네이 살해를 "종교적 범죄"라며 "심각한 결과가 따를 것"이라고 경고했다.

타브리즈의 한 교사는 "아이들이 죽고 병원이 공격당하고 있다. 이것이 트럼프가 가져다주려는 민주주의인가?"라고 분노했다. 시민들은 먼저 정권에, 이제는 미국과 이스라엘에 의해 죽어가고 있다는 것이다.