아이폰 17이 중국에서 날개 돋친 이유

애플이 Q1 역대 최고 실적을 기록했다. 아이폰 17 덕분에 중국과 인도에서 폭발적 성장을 이뤘지만, 이것이 글로벌 스마트폰 시장에 미칠 파장은?

850억 달러. 애플이 올해 1분기에 아이폰으로만 벌어들인 매출이다. 작년 같은 기간 690억 달러에서 23% 증가한 수치로, 팀 쿡 CEO가 "아이폰 역사상 최고의 분기"라고 자신 있게 말할 만하다.

하지만 정작 주목해야 할 것은 숫자가 아니라 *어디서* 이런 성과가 나왔느냐다. 바로 중국과 인도, 그동안 애플이 고전해온 시장에서 말이다.

중국이 애플을 다시 선택한 이유

대중화(Greater China) 지역 매출이 185억 달러에서 255억 달러로 38% 급증했다. 쿡 CEO는 "중국에서 아이폰 매출 신기록을 세웠다"며 "중국 내 애플 스토어 방문객이 두 자릿수 증가율을 보였다"고 밝혔다.

왜 갑자기 중국 소비자들이 아이폰으로 돌아섰을까? 쿡은 작년 9월 출시된 아이폰 17에 대한 "전례 없는 수요" 때문이라고 설명했다. 하지만 이면에는 더 복잡한 이야기가 있다.

중국 스마트폰 시장은 지난 몇 년간 화웨이, 샤오미, 오포 같은 현지 브랜드들이 장악해왔다. 특히 미중 무역갈등 이후 "국산 브랜드 사용"이 일종의 애국심으로 여겨지기도 했다. 그런데 왜 다시 아이폰일까?

전문가들은 몇 가지 요인을 꼽는다. 첫째, 아이폰 17의 기술적 혁신이 중국 소비자들의 마음을 사로잡았다는 점. 둘째, 중국 경기 회복으로 프리미엄 제품에 대한 수요가 늘었다는 분석이다.

중국 못지않게 주목할 곳이 인도다. 쿡은 "세계 2위 스마트폰 시장이자 4위 PC 시장인 인도에서 아이폰, 맥, 아이패드 모두 분기별 매출 신기록을 세웠다"고 강조했다.

인도는 그동안 가격에 민감한 시장으로 여겨져 애플에게는 어려운 곳이었다. 하지만 최근 몇 년간 중산층이 급속히 성장하면서 프리미엄 브랜드에 대한 수요가 폭증하고 있다. 특히 젊은 세대를 중심으로 아이폰이 *지위의 상징*으로 자리잡고 있다.

애플이 인도에서 직접 생산을 늘리고 있다는 점도 주요 변수다. 현지 생산을 통해 가격 경쟁력을 높이면서도 "메이드 인 인디아" 정책에 부합하는 전략을 펼치고 있다.

이런 애플의 성장은 삼성전자에게는 적신호다. 그동안 삼성은 중국에서는 현지 브랜드에, 프리미엄 시장에서는 애플에 밀려 고전해왔다. 이제 인도마저 애플이 빠르게 점유율을 늘려가고 있어 삼성의 입지가 더욱 좁아지고 있다.

국내 증권가에서는 "애플의 아시아 시장 강세가 지속될 경우 삼성 갤럭시의 글로벌 점유율에 부정적 영향을 미칠 수 있다"고 분석하고 있다. 특히 프리미엄 스마트폰 시장에서 양강 구도가 더욱 심화될 것으로 예상된다.