1,100조 원의 베팅, OpenAI Stargate와 AI 데이터센터 인프라 투자 2026의 명암

옥수수밭이 서버실로 변하고 있다. OpenAI와 Meta를 비롯한 빅테크 기업들이 미국 심장부의 농지를 거대한 '컴퓨팅 공장'으로 뒤바꾸며 인류 역사상 최대 규모의 인프라 구축에 나섰다. CNBC에 따르면, 이들은 도시 하나와 맞먹는 면적과 전력 수요를 가진 데이터센터 단지를 건설하며 AI 패권 경쟁을 물리적 실체로 구현하고 있다.

빅테크의 영토 확장과 AI 데이터센터 인프라 투자 2026 전망

OpenAI의 CEO 샘 올트먼은 '스타게이트(Stargate)'로 불리는 거대 데이터센터 군단을 조직하고 있다. 텍사스주 애빌린에 건설 중인 이 프로젝트는 사이트당 약 500억 달러가 투입되며, 전체 규모는 8,500억 달러(약 1,100조 원)에 달할 것으로 보인다. 이는 HSBC가 예측한 전 세계 AI 인프라 투자액 2조 달러의 절반에 육박하는 수치다.

다른 기업들의 움직임도 매섭다. 마크 저커버그의 Meta는 루이지애나주에 뉴올리언스 시 전체보다 많은 전력을 소비할 400만 평방피트 규모의 '하이페리온'을 건설 중이다. 일론 머스크의 xAI는 단 122일 만에 '콜로서스' 슈퍼컴퓨터를 완공한 데 이어, 100만 개의 GPU 확보를 목표로 확장을 거듭하고 있다.

부채로 쌓아 올린 바벨탑, 금융 시장의 경고

문제는 자금 조달 방식이다. 뱅크오브아메리카에 따르면, 하이퍼스케일 기업들은 올해에만 1,210억 달러의 신규 부채를 발행했다. 이는 지난 5년 평균보다 4배 이상 높은 수준이다. Meta는 300억 달러, Oracle은 180억 달러의 채권을 발행하며 자본 지출을 충당하고 있다.

금융 시장에서는 우려의 목소리가 나온다. Oracle의 신용부도스왑(CDS) 프리미엄이 수년 만에 최고치로 치솟았으며, 모건스탠리와 JP모건은 AI 인프라 확대로 인해 향후 추가로 1.5조 달러의 부채가 더 쌓일 수 있다고 경고했다. 이는 과거 닷컴 버블 당시 통신사들이 광섬유망을 깔기 위해 과도한 빚을 냈던 상황을 연상시킨다는 분석이다.