5년 형이 1년으로... 비트코인 해커 일리야 리히텐슈타인 트럼프 법안으로 조기 석방

5년 형 중 단 1년 만이다. 수십억 달러 규모의 비트코인 탈취 혐의로 징역형을 살던 해커 일리야 리히텐슈타인이 자유의 몸이 됐다. 더 버지(The Verge)에 따르면, 그는 자신의 X(옛 트위터) 계정을 통해 조기 석방 사실을 알리며 세간의 이목을 집중시켰다.

일리야 리히텐슈타인 조기 석방과 퍼스트 스텝 법안

리히텐슈타인은 이번 석방의 공을 도널드 트럼프 전 대통령에게 돌렸다. 그는 게시글에서 "트럼프 대통령의 퍼스트 스텝 법안(First Step Act) 덕분에 감옥에서 일찍 나올 수 있었다"고 밝히며, 가능한 한 빨리 사이버 보안 분야에서 긍정적인 영향을 미치기 위해 노력하겠다는 포부를 전했다.

그는 2016년 가상자산 거래소 비트파이넥스(Bitfinex)를 해킹해 약 12만 개의 비트코인을 훔친 혐의로 2024년 11월 징역 5년을 선고받았다. 당시 탈취된 자산의 가치는 수사 과정에서 45억 달러 이상으로 불어나며 역사상 최대 규모의 금융 압수 사건으로 기록되기도 했다.

논란의 중심에 선 형사사법 개혁

이번 석방의 근거가 된 퍼스트 스텝 법안은 재범 위험이 낮은 수감자의 조기 석방을 장려하는 내용을 담고 있다. 하지만 일각에서는 수조 원대 자산을 건드린 중대 범죄자가 법안의 혜택을 받는 것이 적절한지에 대한 의문을 제기하고 있다. 리히텐슈타인은 자신을 비판하는 이들에게 "앞으로 실력으로 증명하겠다"며 정면 돌파 의지를 보였다.