호르무즈 해협이 닫히면, 한국 경제도 멈춘다

호르무즈 해협이 막히면 세계 원유 공급의 20%가 사라진다. 그리고 한국은 그 충격을 가장 먼저 느끼는 나라 중 하나다.

트럼프 행정부가 이란에 제시한 이른바 '15개항 요구안'을 둘러싼 긴장이 좀처럼 가라앉지 않고 있다. 미국은 이 요구안을 외교적 대화의 출발점으로 내세우고 있지만, 이란 측은 이를 전혀 다르게 읽고 있다. 전문가들에 따르면, 이란은 이 요구안을 협상의 초대장이 아니라 사실상의 항복 문서로 받아들이고 있다. 외교의 문이 열린 것이 아니라, 오히려 닫히고 있다는 뜻이다.

왜 이란은 협상 테이블에 앉지 않는가

트럼프의 15개항 요구안은 핵 프로그램 완전 포기, 탄도미사일 개발 중단, 역내 민병대 지원 철회 등을 포함한 것으로 알려져 있다. 미국 입장에서는 '포괄적 합의'를 위한 논의의 시작점이지만, 이란의 시각은 다르다. 이란 지도부에게 이 요구안은 체제의 근간을 건드리는 것이다. 핵 능력과 지역 내 영향력은 이란이 수십 년에 걸쳐 구축한 전략적 억지력의 핵심이기 때문이다.

더 복잡한 것은 이란의 내부 셈법이다. 일부 분석가들은 이란이 오히려 장기적인 긴장 상태를 선호할 수 있다고 본다. 전면전은 피하되, 갈등을 지속시킴으로써 미국과 이스라엘에 대한 협상 레버리지를 유지하고, 국내 강경파의 결집을 이끌어내는 전략이다. 이란에게 '전쟁도 평화도 아닌 상태'는 약점이 아니라 전술일 수 있다.

한편, 성급한 휴전 역시 해법이 되지 못한다는 경고도 나온다. 근본적인 갈등 구조를 해소하지 않은 채 봉합된 휴전은 더 큰 충돌의 씨앗이 된다는 것이다. 2006년 레바논 전쟁 이후의 패턴이 그 선례로 자주 언급된다.

광고

광고주 모집

[email protected]

광고

'악몽의 시나리오'가 현실이 되면

전문가들이 가장 우려하는 시나리오는 이란이 호르무즈 해협을 봉쇄하거나 통항을 위협하는 상황이다. 미국 내 일각에서는 해협을 강제로 열기 위해 지상군 투입까지 거론되지만, 이란 전문가들은 이것이 단순한 군사 작전으로 끝나지 않을 것이라고 경고한다. 이란 본토에 대한 지상 침공은 중동 전역의 친이란 세력을 자극해 분쟁이 걷잡을 수 없이 확산될 수 있으며, 그 결과는 에너지 가격 폭등을 넘어 글로벌 경제 붕괴로 이어질 수 있다는 것이다.

이 위기가 한국과 무관하지 않은 이유는 숫자가 말해준다. 한국은 원유 수입의 약 70% 이상을 중동에 의존하며, 그 상당 부분이 호르무즈 해협을 통과한다. 유가가 배럴당 30~40달러 급등하면 현대제철, 한화솔루션 등 에너지 집약 산업의 원가 구조가 흔들리고, 항공·운송·물류 비용이 연쇄적으로 오른다. 무역 의존도가 높은 한국 경제 특성상, 이 충격은 소비자 물가와 금리 경로를 통해 가계까지 빠르게 전달된다.

삼성전자와 SK하이닉스 같은 반도체 기업들도 예외가 아니다. 반도체 생산에 필요한 특수가스와 화학물질의 일부는 중동 석유화학 공급망과 연결되어 있으며, 물류 비용 상승은 글로벌 공급망 전반에 압력을 가한다.

에너지 위기는 에너지만의 문제가 아니다

분석가들은 이 갈등이 단순한 에너지 가격 문제를 넘어선다고 강조한다. 이란-미국 갈등이 격화되면 중동 지역 전반의 지정학적 리스크 프리미엄이 올라가고, 이는 금융 시장의 불확실성으로 전이된다. 안전자산 선호 심리가 강해지면 원화 약세 압력이 커지고, 외국인 자금 이탈 가능성도 높아진다.

국내 주식시장에서 에너지·방산 섹터가 반사이익을 볼 수 있다는 시각도 있지만, 전반적인 경기 위축 우려가 더 크다는 것이 중론이다. 한국은행이 금리 결정에서 지정학적 리스크를 점점 더 중요한 변수로 고려해야 하는 시대가 됐다는 의미이기도 하다.