Z세대 시위 혈흔 속 K.P. 샤르마 올리, 네팔 제1야당 대표 3연임 성공

77명의 목숨을 앗아간 시위 진압에 대한 조사가 한창인 가운데, K.P. 샤르마 올리 전 네팔 총리가 다시 한번 권좌에 올랐다. 그는 2025년 12월 18일 열린 네팔 공산당(통합 마르크스-레닌주의, CPN-UML) 전당대회에서 경쟁 후보를 두 배 이상의 표차로 누르고 3연임에 성공했다. 이번 선거는 네팔 사회를 뒤흔든 'Z세대 봉기'의 정신을 정면으로 거스르는 결과라는 분석이 나온다.

논란의 지도자, 다시 중심으로

세 차례 총리를 역임한 올리 대표는 재임 시절 의회를 두 번이나 해산하고, 부패가 만연했다는 비판을 받아왔다. 특히 올해 9월 초 발생한 Z세대 시위 당시 77명의 사망자가 발생한 유혈 진압 사건으로 여전히 조사를 받고 있다. 당내에서도 잠재적 경쟁자들을 체계적으로 배제하고 반대 의견을 억압하며, 정치적 반대파를 조롱하는 언행으로 악명이 높다.

과거 CPN-UML은 당내 민주주의와 집단 지도체제를 중시하는 정당이었으나, 2014년올리가 처음 당권을 잡은 이후 권력을 중앙에 집중시키고 소수 측근 그룹을 통해 당을 운영하기 시작했다는 평가를 받는다. 그의 개인 숭배에 도전하는 인물들은 공개적으로 망신을 당하거나 정치적 생명이 위태로워졌다.

시대정신에 역행하는 선택

이번 CPN-UML의 선택은 기성 정치인들의 퇴진과 세대교체를 요구했던 Z세대 시위의 핵심 요구를 완전히 부정한 셈이다. 올리 대표는 시위 배후에 외국 세력과 불순분자가 있다고 주장하며 희생자들에 대한 사과조차 거부해왔다. 최근 당선 직후에는 임시정부가 구성한 시위 진압 조사위원회 출석을 요구받자 "조사위에 나가느니 차라리 총에 맞겠다"고 발언하며 강경한 태도를 고수했다.

한 카트만두 주재 외교관은 그를 두고 "네팔에서 만난 정치인 중 단연 가장 교활하다"고 평가한 것으로 알려졌다. 그는 이번 전당대회에서도 자신에게 더 많은 대의원 표가 오도록 당 규정을 수정하는 등 권모술수를 동원해 승리를 쟁취했다는 비판을 받는다.