방글라데시 2026 총선: 자마트 이슬라미의 귀환과 정치 지형의 대변화

단 1.1%p 차이다. 한때 활동이 금지됐던 종교 정당이 방글라데시의 차기 집권 유력 후보를 턱밑까지 추격했다. 2026년 2월 12일로 예정된 총선을 앞두고 방글라데시의 정치 지형이 요동치고 있다. 셰이크 하시나 전 총리의 퇴진 이후 치러지는 첫 선거에서 이슬람주의 정당인 자마트 이슬라미(Jamaat-e-Islami)가 강력한 돌풍의 핵으로 떠올랐다.

방글라데시 2026 총선: BNP와 자마트의 양강 구도

최근 여론조사 결과에 따르면 방글라데시 정치는 민족주의 정당인 방글라데시 민족주의당(BNP)와 자마트 이슬라미가 이끄는 연합 세력 간의 초박빙 대결로 전개되고 있다. 2025년 12월 미국 국제공화주의연구소(IRI)가 실시한 조사에서 BNP는 33%, 자마트 이슬라미는 29%의 지지율을 기록했다. 그러나 지난주 발표된 최신 여론조사에서는 그 격차가 더 좁혀졌다. BNP가 34.7%, 자마트 이슬라미가 33.6%를 기록하며 오차범위 내 접전을 벌이고 있는 것으로 나타났다.

이러한 현상은 셰이크 하시나 정부가 붕괴한 이후 아와미 연맹(Awami League)의 활동이 금지되면서 생긴 정치적 공백을 자마트 이슬라미가 빠르게 흡수한 결과로 분석된다. 노벨 평화상 수상자인 무함마드 유누스가 이끄는 과도 정부 체제 하에서 자마트 이슬라미는 학생 지도자들과 손을 잡고 새로운 대안 세력으로 자신들을 포지셔닝하고 있다.

탄압의 역사에서 집권 후보로

자마트 이슬라미의 부활은 극적이다. 지난 15년간의 하시나 정권 하에서 이들은 혹독한 탄압을 받았다. 주요 지도자들은 1971년 독립 전쟁 당시의 전범 혐의로 사형되거나 수감되었고, 당의 활동 자체가 불법화되기도 했다. 하지만 2024년 8월 학생 시위로 정권이 교체된 이후 이들에 대한 금지 조치가 해제되면서 상황이 급변했다.

당 측은 자신들이 하시나 정부의 부패와 독재에 맞선 가장 조직적인 저항 세력임을 강조하고 있다. 특히 이번 선거에서 당 역사상 최초로 힌두교 후보인 크리슈나 난디(Krishna Nandi)를 공천하는 등 종교적 근본주의 이미지에서 벗어나 '온건하고 청렴한 대안'이라는 이미지를 구축하기 위해 노력하고 있다. 이는 부패한 기성 정치에 환멸을 느낀 유권자들에게 유효하게 작용하고 있는 것으로 보인다.

변화하는 유권자 지형과 우려의 시선

하지만 이슬람주의 정당의 집권 가능성에 대한 우려도 여전하다. 비판론자들은 이들이 집권할 경우 샤리아(Sharia) 법을 도입하거나 여성의 권리를 제약할 수 있다고 경고한다. 이에 대해 자마트 이슬라미 지도부는 헌법 체제를 존중하며 세속적 개혁을 추진할 것이라고 밝히고 있다.

전문가들은 방글라데시 사회가 이전보다 종교적으로 변모했음에도 불구하고, 유권자들이 여전히 정치적 실용성을 중시한다고 분석한다. 자마트 이슬라미가 종교적 정체성을 넘어 국가 통치 능력을 증명할 수 있을지가 이번 2026년 총선의 핵심 관전 포인트가 될 전망이다.