구글 디스커버 AI 헤드라인 논란: 언론사 원문 제목을 멋대로 바꾼다

언론사는 진실을 보도하고, 구글은 제목을 바꾼다. 당신이 스마트폰에서 무심코 넘겨보는 뉴스 피드의 제목이 기자가 쓴 원문이 아닐 수도 있다는 뜻이다. IT 전문 매체 더 버지(The Verge)에 따르면, 구글은 최근 구글 디스커버에 노출되는 기사 제목을 AI로 자동 생성된 '낚시성' 제목으로 대체하고 있는 것으로 나타났다.

이 사안은 지난 2025년 12월 처음 제기되었으나, 구글은 이를 멈추지 않고 오히려 공식적인 '기능'으로 규정했다. 구글 측은 이 기능이 "사용자 만족도 측면에서 우수한 성과를 내고 있다"고 주장하며 시스템을 정당화했다. 하지만 현장에서는 사실과 다른 오보성 제목이 무차별적으로 노출되면서 언론의 신뢰성을 훼손하고 있다는 비판이 쏟아지고 있다.

구글 디스커버 AI 헤드라인: 가짜 뉴스의 온상인가?

실제로 PCMag과 같은 유명 매체의 기사들이 구글의 AI에 의해 왜곡된 채 노출되는 사례가 잇따르고 있다. 더 버지의 편집자 닐레이 파텔은 서점이 진열된 책의 표지를 마음대로 바꿔 끼우는 행위와 다를 바 없다고 지적했다. 독자들은 기사 내용을 신뢰하기보다 자극적인 AI 제목에 이끌려 클릭을 하게 되며, 이는 장기적으로 저널리즘 생태계를 파괴할 수 있다는 우려다.

플랫폼 권력과 저널리즘의 충돌

구글은 AI가 생성한 제목이 사용자들에게 더 높은 클릭률과 만족도를 제공한다고 주장한다. 하지만 이는 콘텐츠 제작자의 의도를 무시한 채 플랫폼의 이익만을 극대화하는 행위라는 비판을 피하기 어렵다. 특히 AI가 생성한 제목 중 일부는 본문 내용과 상충하거나 존재하지 않는 사실을 언급하는 등 심각한 오류를 범하고 있는 것으로 알려졌다.