더스틴은 왜 '무례한 소년'이 되었나? 기묘한 이야기 시즌 5가 조명한 슬픔의 얼굴

단짝은 옛말, 이제는 주먹다짐이다. 기묘한 이야기의 영원한 '햇살'이었던 더스틴이 시즌 5에서 완전히 달라진 모습으로 팬들에게 충격을 안겼다. 무전기로 노래를 부르던 소년은 사라지고, 괴롭히는 아이의 사물함에 낙서를 하는 분노 가득한 청년이 그 자리를 대신했다. 매셔블(Mashable)에 따르면, 이 급격한 변화의 중심에는 시즌 4 마지막에서 목격한 에디의 비극적인 죽음이 있다.

에디의 그림자에 갇힌 더스틴, 주변을 밀어내다

더스틴은 에디를 기리기 위해 머리를 기르고 반지를 끼며 '헬파이어 클럽' 셔츠를 고집하지만, 정작 가장 가까웠던 친구들에게는 마음의 문을 닫았다. 특히 시즌 2부터 찰떡궁합을 자랑하던 스티브와의 갈등은 이번 시즌의 핵심적인 긴장 요소다. 배우 기텐 마타라조는 인터뷰에서 "더스틴은 자신이 잃는 것을 가장 두려워하는 사람으로부터 스스로를 차단하려고 애쓰고 있다"고 분석했다.

마타라조는 자신의 캐릭터가 때로는 무례하게 비치는 것을 두려워하지 않았다. 그는 슬픔에 잠긴 더스틴이 이기적으로 행동하는 모습이 오히려 현실적이라고 믿었다. 혼수상태에 빠진 맥스를 1년 넘게 기다리며 덜 이기적인 방식으로 슬픔을 견뎌내는 루카스와 대비되며, 슬픔에는 정해진 방식이 없음을 보여준다.

감정의 폭발, 그리고 잊지 못할 화해의 순간

시즌 5 파트 2에서 두 사람의 갈등은 정점에 달한다. 뒤집힌 세계의 호킨스 연구소에서 에디의 죽음을 두고 격렬한 논쟁을 벌이다 결국 몸싸움까지 벌이게 된다. 기텐 마타라조와 조 키어리는 촬영 현장에서 평소처럼 장난을 치다가도, 슛이 들어가면 차가운 갈등 속으로 몰입해야 했다. 마타라조는 이 과정을 "이전과는 다른 접근 방식이 필요했던 슬픈 경험"이라고 회상했다.

하지만 비 온 뒤 땅이 굳듯, 두 사람은 진심 어린 포옹과 함께 화해하며 팬들의 가슴을 울렸다. 마타라조는 이 화해 장면을 시즌 내내 두려워했을 정도로 중요하게 여겼다고 밝혔다. 모든 가면을 벗어던지고 서로가 서로에게 얼마나 소중한 존재인지 고백하는 이 장면은 시리즈 전체를 통틀어 가장 카타르시스가 느껴지는 순간 중 하나로 꼽힌다. 넷플릭스는 이 대서사시의 마침표를 찍을 대망의 시리즈 피날레를 2025년 12월 31일 오후 8시에 전 세계에 동시 공개할 예정이다.