푸틴의 '국민 합의', 우크라이나 전쟁 5년째 균열 조짐

전쟁이 길어질수록 국민들의 지지는 떨어진다는 것이 일반적인 통념이다. 결국 경제적, 인적 비용을 감당하는 것은 평범한 시민들이기 때문이다. 그런데 2022년 2월 러시아의 우크라이나 전면 침공 이후 시작된 전쟁이 5년째에 접어들면서, 이 통념에 도전하는 현상이 나타나고 있다.

여전히 견고한 푸틴 지지율

레바다센터의 최근 여론조사에 따르면, 블라디미르 푸틴의 지지율은 여전히 80% 이상을 유지하고 있다. 서방의 경제 제재가 강화되고 전쟁 비용이 누적되고 있음에도 불구하고, 러시아 국민들의 대통령에 대한 지지는 표면적으로는 흔들리지 않는 모습이다.

하지만 이 수치 뒤에는 복잡한 현실이 숨어있다. 전쟁 초기 90%에 달했던 지지율이 점진적으로 하락하고 있으며, 특히 젊은 층과 도시 거주자들 사이에서는 더욱 뚜렷한 변화가 감지되고 있다. 모스크바와 상트페테르부르크 같은 대도시에서는 전쟁에 대한 회의적 시각이 조심스럽게 표출되고 있다.

경제적 현실과 인적 손실의 무게

러시아 경제는 전쟁으로 인해 상당한 타격을 받고 있다. 국방비는 GDP의 6%를 넘어섰고, 인플레이션은 9%대를 기록하며 일반 시민들의 생활비 부담이 가중되고 있다. 특히 지방 지역의 경우 징집으로 인한 인력 부족과 경제적 어려움이 더욱 심각한 상황이다.

무엇보다 인적 손실의 규모가 러시아 사회에 미치는 영향은 점차 가시화되고 있다. 서방 정보기관은 러시아군 사상자를 60만 명 이상으로 추산하고 있으며, 이는 러시아 가정들에게 직접적인 고통을 안겨주고 있다. 전쟁 초기에는 주로 소수민족 지역과 경제적으로 취약한 계층이 징집 대상이었지만, 이제는 모스크바와 상트페테르부르크 등 주요 도시의 중산층까지 영향을 받기 시작했다.

정보 통제와 '애국주의' 서사의 한계

푸틴 정권은 강력한 정보 통제와 애국주의 서사를 통해 국민들의 지지를 유지해왔다. 독립 언론은 사실상 사라졌고, 소셜미디어는 엄격히 감시되고 있다. '특별군사작전'이라는 명칭으로 전쟁의 성격을 왜곡하고, 서방을 적대시하는 프레임을 강화해왔다.

하지만 이러한 정보 통제에도 불구하고, 현실의 무게는 점점 더 무겁게 다가오고 있다. 전선에서 돌아온 군인들의 증언, 경제적 어려움을 체감하는 일상, 그리고 끝이 보이지 않는 전쟁에 대한 피로감이 누적되고 있다. 특히 젊은 세대들은 VPN을 통해 해외 정보에 접근하며, 정부의 공식 발표에 대한 의구심을 키워가고 있다.

국제적 고립과 미래에 대한 불안

러시아의 국제적 고립도 심화되고 있다. 중국과 인도 같은 전통적 파트너들조차 거리를 두기 시작했고, 경제적으로는 서방 기술과 자본에 대한 접근이 차단되면서 장기적 경쟁력에 대한 우려가 커지고 있다. 이는 특히 교육 수준이 높고 글로벌 경험이 있는 러시아인들에게 미래에 대한 불안감을 조성하고 있다.

러시아 엘리트층 내부에서도 미묘한 변화가 감지되고 있다. 공개적으로는 정부 정책을 지지하지만, 사적인 자리에서는 전쟁의 장기화에 대한 우려를 표명하는 인사들이 늘어나고 있다는 보고가 나오고 있다.