유가 급등이 비트코인에 던지는 경고

12%. 이번 달 WTI 유가의 상승률이다. 비트코인 투자자들에게는 반갑지 않은 숫자다.

지난달부터 금과 은이 사상 최고치를 경신하며 암호화폐 시장에서 자금을 빼앗아갔다. 이제 원유까지 가세했다. WTI 유가는 이달 $64.30까지 치솟았고, 브렌트유도 $68.22를 기록했다. 지난 9월 이후 최고 수준이다.

유가가 비트코인을 위협하는 이유

문제는 유가 상승이 인플레이션을 부추긴다는 점이다. 원유는 모든 경제 활동의 혈관이다. 기름값이 오르면 운송비가 늘고, 식료품부터 전자제품까지 모든 물가가 연쇄 상승한다.

연방준비제도의 설명서는 이를 명확히 밝혔다. "유가 상승은 직접적으로, 그리고 2차 파급효과를 통해 인플레이션에 통계적으로 유의미한 영향을 미친다"고 했다. 더 높은 에너지 가격은 소비자와 기업의 미래 인플레이션 기대를 높여, 지금 당장의 식품과 핵심 물가까지 끌어올린다.

중앙은행의 대응은 뻔하다. 인플레이션이 오르면 금리를 올린다. 2022년이 그랬다. 연준이 급격히 금리를 올리자 비트코인은 64% 폭락했다.

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연준의 신중한 행보

지난 수요일 연준은 금리를 4.5~4.75%로 동결했다. 제롬 파월 의장은 트럼프 대통령의 관세 정책으로 인플레이션이 "다소 높은 수준"을 유지하고 있다고 밝혔다.

ING는 연준의 성명과 기자회견이 "정책 완화 사이클이 거의 끝났다는 확신을 보여준다"고 분석했다. 쉽게 말해, 금리 인하는 당분간 기대하기 어렵다는 뜻이다. 유가 상승은 이런 연준의 신중한 입장을 더욱 굳힐 수 있다.

유가는 왜 오르고 있나

트럼프 대통령이 이란 공격을 시사하면서 지정학적 리스크가 커졌다. 수요일 트루스 소셜에서 그는 "거대한 함대가 이란으로 향하고 있다"며 핵무기 협상을 요구했다. 협상하지 않으면 "훨씬 더 심한" 공격을 가하겠다고 위협했다.

이란은 "전례 없는 대응"을 예고하며 맞섰다. 주요 산유국인 이란에 대한 군사행동 가능성은 원유 공급 차질 우려를 키웠다.

동시에 미국 원유 재고도 줄고 있다. 미국 에너지정보청(EIA)에 따르면 1월 24일 주간 원유 재고는 230만 배럴 감소했다. 수요가 공급을 앞지르고 있다는 신호다.