에어버스 CEO가 경고한 '새로운 무역 리스크'의 정체

에어버스 CEO 기욤 포리가 최근 로이터와의 독점 인터뷰에서 "상당한" 무역 피해 이후 새로운 리스크에 대해 경고했다. 세계 최대 항공기 제조사 중 하나의 수장이 직접 나선 이 경고는 단순한 우려 표명을 넘어서는 의미를 담고 있다.

무역 분쟁의 실제 피해 규모

포리 CEO는 구체적인 피해 규모를 "상당하다(significant)"고 표현했다. 이는 에어버스가 지난 몇 년간 미국과 유럽 간 항공기 보조금 분쟁, 중국과의 무역 긴장, 그리고 최근 러시아-우크라이나 전쟁으로 인한 공급망 차단 등 복합적 타격을 받았음을 시사한다.

특히 러시아산 티타늄 공급 중단은 항공기 제조에 직접적 영향을 미쳤다. 티타늄은 항공기 엔진과 동체 제작에 필수적인 소재로, 대체 공급원 확보에는 상당한 시간과 비용이 소요된다.

새로운 리스크의 정체

포리 CEO가 언급한 "새로운 리스크"는 기존 무역 분쟁과는 다른 차원의 문제를 가리킨다. 전문가들은 이를 세 가지 관점에서 해석한다.

첫째, 공급망의 *지정학적 분할이다. 미국과 중국을 중심으로 한 기술 블록화가 심화되면서, 항공기 제조사들은 어느 편에 설 것인지 선택을 강요받고 있다. 둘째, 탄소중립 전환* 과정에서 발생하는 새로운 무역 장벽이다. 유럽의 탄소국경조정메커니즘(CBAM) 같은 환경 규제가 무역 분쟁의 새로운 전선을 형성하고 있다.

셋째, *디지털 주권* 경쟁이다. 항공기의 소프트웨어와 데이터 처리 시스템이 고도화되면서, 각국이 자국 기술 보호에 나서고 있다.

한국 항공산업에 미치는 파장

이러한 변화는 한국항공우주산업(KAI)과 대한항공 등 국내 항공산업에도 직접적 영향을 미친다. 한국은 에어버스와 보잉 모두에게 부품을 공급하는 중간자적 위치에 있어, 무역 분쟁의 여파를 고스란히 받는다.

현대위아는 에어버스 A350 항공기의 랜딩기어를 생산하고, 한화시스템은 항공전자 시스템을 공급한다. 공급망 재편이 가속화되면 이들 기업의 수주 전략도 근본적 변화가 필요하다.

특히 한국이 추진 중인 KF-21 수리온 등 독자 항공기 개발 프로그램도 영향을 받을 수 있다. 핵심 부품의 해외 의존도가 높은 상황에서 공급망 불안정성이 커지면, 개발 일정과 비용 모두 차질을 빚을 가능성이 있다.

업계의 대응 전략

항공업계는 이미 변화에 대응하기 시작했다. 보잉은 공급업체 다변화를 추진하고 있고, 롤스로이스는 재료 기술 혁신을 통해 의존도를 줄이려 한다.

에어버스 역시 "Plan B" 전략을 가동 중이다. 러시아산 티타늄을 일본과 미국산으로 대체하고, 중국 시장 의존도를 줄이기 위해 인도와 동남아시아 진출을 확대하고 있다.

하지만 이러한 대응에는 한계가 있다. 항공기 제조는 수십 년에 걸친 장기 프로젝트로, 공급망 변경에 따른 비용과 시간 손실이 크다. 또한 새로운 공급업체의 품질 검증과 인증 과정만 2-3년이 소요된다.