중국 스페이스X 스타십 경쟁: 우주 패권의 향방과 '전략적 기회의 창'

하늘 위에서 벌어지는 보이지 않는 전쟁이 임계점에 도달했다. 일론 머스크의 스페이스X가 주도하는 재사용 로켓 기술이 우주 군사력의 판도를 바꾸자, 중국 내에서도 더 이상 지체할 시간이 없다는 위기감이 고조되고 있다.

중국 스페이스X 스타십 경쟁: 미 공군의 '글로벌 신속 기동' 전략

최근 중국의 한 연구소는 미국과의 우주 경쟁에서 뒤처지지 않기 위해 스타십과 같은 재사용 발사체 개발에 박차를 가해야 한다고 강력히 권고했다. 로이터 보도에 따르면, 미 공군 연구소(AFRL)는 이미 2022년에 스페이스X와 5년간의 계약을 체결한 바 있다. 이 계약의 핵심은 스타십을 활용해 '글로벌 신속 기동' 능력을 확보하는 것이다.

우주 물류 혁신이 가져올 안보 위협

스타십은 세계 최대이자 가장 강력한 발사체로 설계되었다. 미국은 이를 통해 수백 톤의 화물이나 병력을 지구 반대편까지 1시간 이내에 보낼 수 있는 체계를 구상하고 있다. 중국 전문가들은 이것이 단순한 기술 발전을 넘어 우주에서의 새로운 '파워 게임'을 예고하는 것이라고 분석한다. 만약 중국이 이 '전략적 창'을 놓친다면, 미래 우주 안보 지형에서 회복하기 어려운 격차가 벌어질 것이라는 우려다.