DRC 코발트 광산 노동 위기 2026: 글로벌 전기차 공급망의 비상벨

전기차 시대의 심장이 멈출 위기에 처했다. 전 세계 코발트 공급의 70%를 담당하는 콩고민주공화국(DRC) 내 주요 광산들이 대규모 노동 쟁의로 폐쇄되면서 글로벌 배터리 업계에 비상이 걸렸다.

로이터 통신에 따르면, 이번 파업은 글렌코어(Glencore)와 CMOC가 운영하는 최대 규모의 광산들을 포함하고 있다. 노동자들은 안전한 작업 환경 보장과 임금 15% 인상을 요구하며 일주일째 조업을 중단한 상태다. 이 영향으로 런던금속거래소(LME)의 코발트 선물 가격은 불과 사흘 만에 20% 급등했다.

DRC 코발트 광산 노동 위기 2026 현황과 시장 충격

이번 사태는 단순한 노사 갈등을 넘어 글로벌 지정학적 리스크로 번지는 모양새다. DRC 정부는 중재에 나섰으나, 인권 단체들이 광산 내 아동 노동과 강제 노역 문제를 다시 공론화하며 압박 수위를 높이고 있다. 업계 전문가들은 파업이 한 달 이상 지속될 경우 테슬라(Tesla)와 비야디(BYD) 등 주요 완성차 업체의 배터리 생산 라인이 차질을 빚을 것으로 보고 있다.

기업별 대응 및 공급망 다변화 전략

글로벌 기업들은 즉각적인 대응에 나섰다. 일부 제조사들은 코발트 함량을 줄인 LFP(리튬인산철) 배터리 채택 비중을 높이는 방안을 검토 중인 것으로 알려졌다. 하지만 하이니켈 배터리를 주력으로 하는 한국의 배터리 3사에게는 코발트 수급 불안이 원가 부담으로 직결될 수밖에 없는 상황이다.