미니애폴리스, 또 다른 총격 사건으로 도시 전체가 긴장

2020년 5월 25일. 조지 플로이드가 숨진 그날 이후, 미니애폴리스는 더 이상 예전의 도시가 아니다. 그리고 지금, 또 다른 총격 사건이 이 도시를 다시 한번 뒤흔들고 있다.

파이낸셜 타임스가 "포위된 도시"라고 표현한 미니애폴리스의 현실은 단순한 지역 뉴스를 넘어선다. 이는 미국 전체가 여전히 해결하지 못한 근본적 갈등의 축소판이다.

반복되는 비극의 패턴

이번 사건의 구체적 세부사항은 아직 조사 중이지만, 미니애폴리스 시민들의 반응은 이미 예측 가능한 수준이다. 경찰 폭력에 대한 불신, 정의에 대한 갈망, 그리고 변화에 대한 절망적 기대가 다시 한번 거리로 쏟아져 나오고 있다.

조지 플로이드 사건 이후 4년이 지났지만, 미니애폴리스 경찰서의 개혁은 여전히 진행형이다. 연방 법무부의 감시 하에 있는 이 도시의 경찰 조직은 구조적 변화를 약속했지만, 시민들이 체감하는 변화의 속도는 여전히 더디다.

숫자로 보는 변화의 한계

미니애폴리스 시정부의 최근 보고서에 따르면, 경찰 관련 시민 신고는 2020년 대비 23% 증가했다. 하지만 이것이 실제 경찰 폭력의 증가를 의미하는지, 아니면 시민들의 신고 의지가 높아진 것인지는 해석이 갈린다.

더 주목할 만한 수치는 경찰 예산 배정이다. 시의회는 경찰 예산을 15% 삭감하기로 했지만, 동시에 치안 유지를 위한 대체 방안은 여전히 구체화되지 않았다. 이런 애매한 상황이 시민들의 불안감을 더욱 키우고 있다.

전국적 맥락에서 본 미니애폴리스

미니애폴리스의 상황은 고립된 사건이 아니다. 워싱턴 포스트의 데이터베이스에 따르면, 2024년 한 해 동안 미국 전역에서 경찰에 의해 사망한 시민은 1,100명을 넘었다. 이는 조지 플로이드 사건 이후에도 근본적인 변화가 일어나지 않았음을 보여준다.

특히 중간선거를 앞둔 정치적 상황에서, 경찰 개혁은 여전히 민주당과 공화당 사이의 핵심 쟁점이다. 민주당은 "경찰 예산 재배정"을, 공화당은 "법과 질서"를 강조하며 서로 다른 해법을 제시하고 있다.

지역사회의 딜레마

미니애폴리스 시민들이 직면한 딜레마는 복잡하다. 한편으로는 경찰 폭력에 대한 분노가 있고, 다른 한편으로는 치안 부재에 대한 우려가 있다. 특히 소상공인들은 2020년 시위 당시 입은 피해를 아직도 회복하지 못한 상황에서, 또 다른 사회적 혼란을 걱정하고 있다.

미니애폴리스 상공회의소의 조사에 따르면, 지역 사업체의 32%가 여전히 코로나19와 사회적 불안의 이중 타격에서 완전히 회복하지 못했다고 답했다. 이들에게 또 다른 사건은 경제적 생존의 문제이기도 하다.

해법을 찾는 다양한 시도들

그럼에도 불구하고 미니애폴리스는 새로운 접근법들을 실험하고 있다. 정신건강 전문가가 경찰과 함께 출동하는 공동 대응팀, 지역사회 중심의 회복적 정의 프로그램, 그리고 청소년 대상 폭력 예방 교육 등이 그것이다.

하지만 이런 프로그램들의 효과를 측정하기에는 아직 시간이 부족하다. 시민들은 즉각적인 변화를 원하지만, 구조적 개혁은 본질적으로 장기적인 과정이다.