중국 J-20 스텔스 전투기 15주년: AI와 신형 엔진으로 진화하는 '마이티 드래곤'

15년 전의 첫 비행이 이제는 AI와 만나 진화합니다. 중국이 자국의 핵심 5세대 전투기인 J-20(마이티 드래곤)에 인공지능(AI) 통합과 신형 엔진, 레이더 개량을 포함한 대대적인 업그레이드를 단행할 전망입니다. SCMP에 따르면, 이번 성능 개량은 현대 공중전에서의 우위를 점하기 위한 전략적 선택으로 보입니다.

중국 J-20 스텔스 전투기 업그레이드: 레이더에서 AI까지

중국 관영 방송인 CCTV에 출연한 군사 전문가 장쉐펑은 J-20이 미국의 F-22 랩터에 대응하는 핵심 전력임을 강조했습니다. 업그레이드의 핵심은 에이비오닉스(항공전자장비) 시스템입니다. 레이더 성능과 적외선 탐색 및 추적 기능을 강화하고, 무엇보다 AI를 시스템에 통합하여 조종사의 판단을 돕고 전투 효율을 극대화한다는 계획입니다.

무장 능력도 강화됩니다. 장쉐펑 분석가는 공대공 미사일의 사거리가 더 길어지고 방해 전파에 대응하는 항재밍 능력이 향상될 것이라고 밝혔습니다. 특히 스텔스 공격 드론 및 조기 경보기와의 합동 작전 능력이 J-20의 실전 가치를 더욱 높이고 있는 것으로 알려졌습니다.

첨단 기술의 집약체: 엔진과 스텔스 코팅의 진화

개발사인 청두항공공업은 레이더 반사 면적을 최소화하는 형상 설계와 흡수 코팅 기술을 지속적으로 고도화해 왔습니다. 전문가들은 기존의 하드웨어적 우위에 더해 엔진의 지속적인 업그레이드가 기동력의 핵심이 될 것이라고 분석합니다. 이번 발표는 중국 군 현대화의 상징인 J-20이 단순한 전투기를 넘어 AI 기반의 공중 통제소로 거듭나고 있음을 시사합니다.