캐나다, 트럼프 관세 압박 속 서민 지원책 발표

35% 관세 폭탄을 맞은 캐나다가 반격에 나섰다. 마크 카니 총리가 26일 발표한 경제 패키지는 단순한 서민 지원책이 아니라, 트럼프 행정부의 압박에 맞선 생존 전략이다.

31억 달러 방어막

카니 총리가 발표한 핵심은 상품서비스세(GST) 크레딧을 25% 인상하는 것이다. 이 제도는 '캐나다 식료품 및 필수품 혜택'으로 이름을 바꾸고, 1200만 명 이상의 캐나다인에게 직접적인 도움을 제공한다.

첫해에만 31억 캐나다 달러(약 2조 7천억 원)가 투입되고, 이후 4년간 매년 13억~18억 달러가 추가로 지원된다. 올해는 특별히 50% 추가 지원금도 일회성으로 지급한다.

"우리는 캐나다인들이 지금 당장 필요한 지원을 받을 수 있도록 새로운 조치를 도입하고 있다"고 카니 총리는 밝혔다. 하지만 이 발표 뒤에는 더 복잡한 계산이 숨어 있다.

트럼프의 압박, 캐나다의 딜레마

트럼프 대통령은 캐나다에 35% 관세를 부과했고, 철강·알루미늄·목재에는 별도 관세까지 추가했다. 주말에는 "캐나다가 중국과 무역협정을 맺으면 100% 관세를 부과하겠다"며 협박 수위를 높였다.

문제는 캐나다 수출의 80% 가까이가 미국으로 향한다는 점이다. 이런 상황에서 카니 정부는 두 가지 전선에서 동시에 싸워야 한다. 국내에서는 물가 상승으로 고통받는 서민을 달래야 하고, 대외적으로는 미국 의존도를 줄이는 수출 다각화를 추진해야 한다.

실제로 캐나다의 12월 소비자물가 상승률은 2.4%로 전반적으로는 안정되었지만, 식료품 가격은 여전히 높은 상승세를 보이고 있다. 옥스퍼드 이코노믹스의 토니 스틸로 이사는 "공급망 차질, 미국의 높은 관세, 기후변화로 인한 극한 날씨" 등을 원인으로 꼽았다.

중국 카드의 양날검

카니 총리는 중국을 포함한 다른 시장으로 수출을 다각화하는 작업을 진행 중이다. 하지만 이는 트럼프의 100% 관세 위협과 정면 충돌한다. 캐나다는 경제적 자립을 위해 중국과의 관계 개선이 필요하지만, 그 순간 미국과의 관계는 돌이킬 수 없는 지경에 이를 수 있다.

정부는 또한 공급망 차질 비용을 기업이 소비자에게 전가하지 않도록 돕는 5억 달러 규모의 전략대응기금과, 중소기업을 위한 1억 5천만 달러의 식량안보기금도 마련했다. 이는 관세 충격을 최소화하려는 노력의 일환이다.