8년 만의 방중, 마크 카니 캐나다 총리 중국 방문과 '탈미국' 전략

악수는 나눴지만 긴장감은 여전하다. 마크 카니 캐나다 총리가 2026년 1월 15일 중국에 도착했다. 캐나다 정상이 중국을 방문한 것은 2017년 이후 8년 만이다. 이번 방문은 도널드 트럼프 미국 대통령이 캐나다에 35% 보편 관세를 부과하며 북미 경제권에 균열이 생긴 시점에 이뤄져 전 세계의 이목이 쏠리고 있다.

마크 카니 캐나다 총리 중국 방문: '미국 의존' 탈피의 서막

카니 총리는 이번 방중을 통해 캐나다의 수출 구조를 근본적으로 개편하겠다는 의지를 드러냈다. 현재 캐나다 수출의 약 80%가 미국에 쏠려 있는 상황에서, 트럼프 행정부의 보호무역주의는 캐나다 경제에 직격탄이 됐다. 로이터에 따르면 카니 총리는 향후 10년 내에 비(非)미국권 국가와의 교역량을 2배로 늘리겠다는 목표를 설정했다. 그는 베이징에서 시진핑 국가주석 및 리창 총리와 연쇄 회담을 가질 예정이다.

냉각기 거친 양국 관계, 실용주의적 해빙 시도

양국 관계는 2018년 12월 밴쿠버 공항에서 화웨이 경영진 멍완저우가 체포된 이후 급격히 얼어붙었다. 이어 2024년 캐나다가 중국산 전기차에 100% 관세를 부과하자 중국은 캐나다산 카놀라 등 농산물에 보복 관세를 매기며 맞불을 놨다. 전문가들은 이번 방문이 갈등의 완전한 해소보다는 에너지와 농업 분야에서의 실무적 협력에 초점이 맞춰질 것으로 보고 있다.