비트코인, 연준 의장 교체설에 급락... '위험자산' 낙인 재확인

10만 달러를 돌파했던 비트코인이 하루 만에 8% 급락했다. 원인은 뜻밖의 곳에서 나왔다. 도널드 트럼프 행정부가 제롬 파월 연준 의장을 조기 교체할 수 있다는 추측이 나오자, 투자자들이 일제히 위험자산에서 손을 뗀 것이다.

연준 의장 교체설이 비트코인을 흔든 이유

월스트리트저널이 보도한 내용에 따르면, 트럼프 행정부 관계자들이 파월 의장의 조기 사임을 유도하는 방안을 검토 중이라고 한다. 파월의 임기는 2026년 5월까지지만, 새 행정부가 더 공격적인 통화정책 완화를 원한다는 신호로 해석됐다.

문제는 시장의 반응이었다. 연준 의장 교체 가능성이 제기되자 투자자들은 즉시 "불확실성 회피" 모드로 전환했다. 주식시장도 함께 하락했지만, 비트코인의 낙폭이 더 컸다. $102,000에서 $94,000 선까지 떨어진 것이다.

이는 비트코인이 아직도 '전통적인 위험자산'의 범주에서 벗어나지 못했음을 보여준다. 금융 불확실성이 커지면 주식, 채권과 함께 가장 먼저 매도되는 자산이라는 뜻이다.

'디지털 금'에서 '위험자산'으로 역행

흥미로운 점은 비트코인을 둘러싼 내러티브의 변화다. 불과 몇 달 전까지만 해도 "디지털 금", "인플레이션 헤지" 같은 표현이 주류였다. 실제로 일부 기관투자자들은 비트코인을 금과 같은 안전자산으로 분류하기 시작했다.

하지만 이번 사태는 그 가정에 의문을 던진다. 진정한 안전자산이라면 금융 불확실성 상황에서 오히려 상승해야 하는데, 비트코인은 정반대로 움직였다. 테슬라 주식이나 나스닥 지수와 비슷한 패턴을 보인 것이다.

크립토 퀀트의 분석에 따르면, 비트코인과 S&P 500 지수의 상관관계는 여전히 0.7 수준을 유지하고 있다. 이는 주식시장과 거의 동조화되어 있다는 의미다.

한국 투자자들이 놓치지 말아야 할 신호

이번 사건이 한국의 암호화폐 투자자들에게 주는 교훈은 명확하다. 비트코인을 "절대 안전한 자산"으로 여기는 것은 위험하다는 점이다.

특히 한국은 김치프리미엄 현상으로 인해 글로벌 암호화폐 시장의 변동성이 더 크게 나타나는 경향이 있다. 업비트나 빗썸 같은 국내 거래소에서는 비트코인 가격이 해외보다 2-5% 높게 형성되는 경우가 많은데, 급락 시에는 이 프리미엄이 빠르게 사라지면서 손실이 확대될 수 있다.

또한 국내 기관투자자들의 암호화폐 진출이 본격화되고 있는 시점에서, 이런 변동성은 더 큰 파급효과를 낳을 수 있다. 미래에셋, 한국투자증권 등이 암호화폐 관련 상품 출시를 검토 중인 상황에서, 위험 관리의 중요성이 더욱 부각된다.