비트코인 채굴 대란, 중국 금지령 이후 최악의 12% 급락

미국 전역을 강타한 극한 한파가 비트코인 생태계를 뒤흔들고 있다. 지난 11월 11일 이후 비트코인 네트워크 해시레이트가 12% 급락하며, 2021년 중국의 채굴 금지령 이후 가장 큰 타격을 입었다.

숫자로 보는 채굴업계 충격

CryptoQuant의 데이터에 따르면, 비트코인 해시레이트는 현재 970 엑사해시까지 떨어져 2025년 9월 이후 최저치를 기록했다. 더 충격적인 것은 채굴 수익의 급락이다.

일일 비트코인 채굴 수익은 1월 22일 4천500만 달러(약 650억원)에서 단 이틀 만에 2천800만 달러(약 400억원)로 38% 폭락했다. 현재는 3천400만 달러 수준으로 소폭 회복했지만, 여전히 평소보다 24% 낮은 상태다.

대형 상장 채굴업체들의 생산량도 하루 77개에서 28개로 64% 급감했다. 이는 2024년 5월 반감기 직후 이후 가장 큰 폭의 감소다.

한파가 만든 완벽한 폭풍

이번 사태는 단순한 기후 문제가 아니다. 미국 텍사스, 노스다코타 등 주요 채굴 허브를 강타한 극한 한파로 전력망이 불안정해지면서, 채굴업체들이 자발적으로 운영을 중단해야 했다.

마라톤 디지털, 라이엇 플랫폼 같은 대형 채굴업체들은 전력망 보호를 위해 기계를 일시 정지했다. 문제는 이것이 이미 약화되고 있던 채굴 환경에 결정타를 날렸다는 점이다. 비트코인 가격이 사상 최고치 12만6천 달러에서 10만 달러 선으로 후퇴하면서 채굴업체들의 마진은 이미 압박받고 있었다.

생존 위기에 몰린 채굴업계

CryptoQuant의 채굴업체 손익 지속가능성 지수는 21까지 떨어져 2024년 11월 이후 최저치를 기록했다. 이는 상당수 채굴업체가 운영비조차 감당하기 어려운 상황임을 의미한다.

흥미롭게도 네트워크 난이도는 기계들이 오프라인 상태가 되면서 하락했지만, 이것만으로는 떨어진 수익성을 회복하기 부족한 상황이다. 해시레이트가 계속 낮은 수준을 유지한다면 앞으로 몇 주간 추가적인 난이도 하락이 예상되지만, 근본적인 해결책은 되지 못한다.

개인 투자자가 알아야 할 것들

이번 채굴 대란이 일반 투자자에게 미치는 영향은 복합적이다. 단기적으로는 네트워크 보안성에 대한 우려가 비트코인 가격 하락 압력으로 작용할 수 있다. 하지만 장기적으로는 비효율적인 채굴업체들이 퇴출되면서 네트워크가 더욱 견고해질 가능성도 있다.

한국의 개인 채굴자들에게는 상당한 기회가 될 수도 있다. 글로벌 해시레이트 감소로 난이도가 하락하면, 상대적으로 안정적인 전력 공급을 받는 국내 채굴자들의 수익성이 개선될 수 있기 때문이다.