차은우 200억 세금 논란, 군 복무 중 사과문 공개

200억원. 아스트로 멤버 차은우가 국세청으로부터 받은 추가 소득세 부과액이다. 현재 군 복무 중인 그가 26일 처음으로 공식 사과문을 발표하면서, 연예계의 세무 관리 실태가 다시 한번 도마 위에 올랐다.

군복 입고도 피할 수 없었던 세금 논란

차은우(29)는 이날 자신의 소셜미디어를 통해 "논란에 대해 깊이 사과드린다"며 "관련 당국의 최종 판단을 겸허히 받아들이고, 그 결과에 따라 모든 책임을 지겠다"고 밝혔다. 지난해 7월 육군에 입대해 현재 군악대에서 복무 중인 그의 첫 공식 입장이다.

논란은 지난주 국세청이 차은우에게 200억원이 넘는 추가 소득세를 부과했다는 언론 보도로 시작됐다. 소속사 판타지오는 "아직 확정되지 않은 사안"이라고 해명했지만, 당사자가 직접 나서면서 사안의 심각성이 드러났다.

특히 그는 "입대가 이 논란을 피하기 위한 의도적 선택이 아니었다"고 강조했다. "세무조사가 진행 중이었지만, 더 이상 입대를 미룰 수 없는 시점에 도달했다"는 설명이다. 한국 남성의 의무인 18-21개월 군 복무를 앞두고 있던 상황에서 세무 문제가 불거진 것이다.

연예계 세무 관리, 어디까지 왔나

K-팝 스타들의 수입 구조는 복잡하다. 음반 판매, 콘서트, 광고, 드라마 출연, 해외 활동 등 다양한 수입원이 얽혀 있고, 특히 해외 수입의 경우 세무 처리가 까다롭다. 차은우의 경우 아스트로 멤버로서의 활동과 개별 배우 활동을 병행하며 상당한 수입을 올려왔다.

연예계 관계자들은 "최근 몇 년간 K-팝의 글로벌 성공으로 스타들의 수입이 급증했지만, 세무 관리 시스템이 이를 따라가지 못하는 경우가 많다"고 지적한다. 특히 젊은 나이에 갑작스럽게 큰 돈을 벌게 된 아이돌들의 경우, 전문적인 세무 관리의 중요성을 간과하기 쉽다는 것이다.

국세청도 최근 연예인들의 세무 조사를 강화하고 있다. 해외 수입 신고 누락, 개인사업자 신고 의무 위반 등을 집중 점검하면서 여러 연예인들이 추징 대상이 되고 있다.

팬들과 대중의 엇갈린 반응

차은우의 사과문에 대한 반응은 엇갈린다. 팬들은 "솔직하게 인정하고 사과한 것만으로도 용기 있는 행동"이라며 지지를 보내고 있다. 반면 일반 대중들은 "200억원이라는 거액에 대한 충격"과 함께 "연예인들의 특혜 의식"을 비판하는 목소리도 나온다.

특히 현재 군 복무 중이라는 점이 여론에 미묘한 영향을 미치고 있다. 한편으로는 "국가에 대한 의무를 다하고 있는 상황에서 세금 문제까지 떠안게 됐다"는 동정론이, 다른 한편으로는 "군 복무가 면죄부가 될 수는 없다"는 비판론이 팽팽하다.