동남아 AI 스타트업 수익성 확보 전쟁: '성장보다 생존' 선언

성장이 아닌 생존이 최우선 과제가 됐다. 동남아시아의 인공지능(AI) 스타트업들이 투자 거품이 꺼지기 전 수익성을 확보하기 위해 속도전에 나섰다.

동남아 AI 스타트업 수익성 개선을 향한 필사적 행보

니케이에 따르면, 동남아시아 지역의 AI 창업가들은 더 이상 수단과 방법을 가리지 않는 빠른 성장을 추구하지 않는 분위기다. 번역 서비스 스타트업인 블루엔테(Bluente)의 설립자 다프네 테이(Daphne Tay)는 100개 이상의 언어를 지원하는 자사의 AI 소프트웨어가 2026년 말까지 재무적 자립을 달성할 수 있도록 총력을 기울이고 있다고 밝혔다.

투자 시장 위축과 자립형 모델로의 전환

이러한 흐름은 최근 지역 내 투자 심리가 급격히 냉각된 데 따른 대응으로 보인다. 과거에는 막대한 자본을 투입해 점유율을 확장하는 모델이 선호되었으나, 최근에는 지속 가능한 수익 모델 증명이 투자의 전제 조건이 됐다. 특히 인도가 AI 기술 덕분에 채용 붐을 누리는 것과 대조적으로, 동남아 지역은 자금 조달의 문턱이 높아지며 자구책 마련에 분주한 상황이다.