가장 친한 이웃에서 최대 난제로, 인도 방글라데시 외교 관계 2025의 변곡점

어제의 가장 신뢰받던 우방이 오늘의 가장 골치 아픈 난제가 되었다. 인도의 '이웃 우선(Neighborhood First)' 정책이 방글라데시에서 최대의 시험대에 올랐다. 지난 10년간 '황금기'로 불리던 양국 관계는 2024년 8월 5일, 셰이크 하시나(Sheikh Hasina) 전 총리가 대규모 시위를 피해 인도로 급히 몸을 피하면서 급격한 변화를 맞이했다.

인도 방글라데시 외교 관계 2025: 경제적 밀착과 전략적 오판

인도는 지난 2009년하시나 정부가 들어선 이후 방글라데시에 막대한 투자를 이어왔다. 양국 간 무역액은 2014년 62억 달러에서 2023년 142억 4,000만 달러로 급증하며 방글라데시는 인도의 남아시아 최대 교역 상대국이 되었다. 인도는 총 80억 달러 규모의 차관을 제공하며 철도, 항만, 전력망 등 인프라 구축을 도왔다. 뉴델리는 방글라데시의 안정을 곧 하시나 정권의 유지와 동일시했으며, 이러한 '정권 의존적' 접근 방식은 대중의 민심 변화를 읽지 못하는 결과를 초래했다.

1971년의 향수를 넘어선 새로운 세대의 등장

방글라데시 인구의 약 45%를 차지하는 25세 미만 젊은 층은 더 이상 1971년 독립 전쟁 당시 인도의 조력을 부채 의식으로 느끼지 않는다. 이들에게 인도는 은인이 아닌, 자국의 정치를 좌지우지하려는 거대 이웃 국가로 비치고 있다. 세계은행(World Bank)에 따르면 방글라데시의 경제 성장률은 2019년 7.88%에서 2025년 3.8%로 급락할 것으로 보이며, 올해에만 300만 명 이상의 빈곤층이 발생했다. 이러한 경제적 고통은 반인도 정서를 자극하는 기폭제가 되고 있다.

지정학적 구도도 복잡하다. 중국은 일대일로(BRI)를 통해 방글라데시에 총 400억 달러를 투자하며 영향력을 확대해 왔다. 다카는 인도와 중국, 그리고 미국 사이에서 실리적 균형을 맞추려 노력하고 있다. 인도의 침묵 속에 서구권 국가들이 방글라데시의 민주주의와 인권 문제를 비판하며 개입을 강화하는 것도 인도의 외교적 입지를 좁히는 요소다.