애플이 패트리온에 다시 칼을 뽑아든 이유

4%. 작은 숫자처럼 보이지만, 패트리온에서 이 비율에 해당하는 창작자들에게는 사업 모델을 뒤흔드는 변화가 다가오고 있다. 애플이 패트리온에 다시 한 번 구독 결제 방식으로의 전환을 요구하고 나선 것이다.

데자뷰, 하지만 이번엔 진짜다

애플은 패트리온에게 2026년 11월 1일까지 모든 창작자를 구독 결제 모델로 전환하라고 통보했다. 현재 '월 첫째 날' 결제나 '창작물당' 결제 방식을 사용하는 창작자들이 대상이다. 패트리온은 이 날짜까지 수동으로 전환하지 않은 창작자들을 "자동으로 전환"하겠다고 발표했다.

이 상황이 낯익은 이유가 있다. 애플은 2024년에도 동일한 요구를 했다가 철회한 바 있다. 당시 창작자와 패트리온의 강력한 반발에 직면했던 애플이 왜 다시 같은 카드를 꺼내 들었을까?

앱스토어 수수료 정책의 진짜 속내

핵심은 애플의 앱스토어 수수료 정책이다. 구독 결제로 전환하면 애플은 모든 거래에서 15-30%의 수수료를 가져간다. 반면 기존의 월 첫째 날이나 창작물당 결제 방식에서는 이런 수수료를 피할 수 있었다.

패트리온 같은 플랫폼에서 창작자들은 이미 플랫폼 수수료를 지불하고 있다. 여기에 애플 수수료까지 더해지면 창작자의 실제 수익은 크게 줄어든다. 100만원을 후원받던 창작자가 실제로는 70만원도 못 받게 될 수 있다는 뜻이다.

창작 경제의 새로운 현실

이번 조치가 시사하는 바는 단순한 결제 방식 변경을 넘어선다. 애플이 창작 경제 전반에 미치는 영향력이 얼마나 큰지를 보여주는 사례다. 아이폰 사용자가 전체 스마트폰 시장의 상당 부분을 차지하는 상황에서, 애플의 정책 변화는 곧 창작자들의 생계와 직결된다.

국내에서도 비슷한 상황이 벌어질 가능성이 높다. 네이버나 카카오 같은 플랫폼들도 애플의 정책 변화에 따라 자사 서비스를 조정해야 할 수 있다. 특히 웹툰이나 동영상 창작자들에게는 더 직접적인 영향이 예상된다.

규제 당국의 딜레마

흥미로운 점은 이번 조치가 각국 규제 당국의 빅테크 견제 움직임과 맞물려 있다는 것이다. 애플은 한편으로는 반독점 압박을 받으면서도, 다른 한편으로는 기존 수익 모델을 더욱 강화하려 하고 있다.

유럽연합의 디지털시장법(DMA)이나 미국의 반독점 소송 등이 진행되는 가운데, 애플이 왜 이런 논란의 소지가 있는 정책을 다시 추진하는지 의문이 든다. 어쩌면 규제 압박이 강해지기 전에 기존 비즈니스 모델을 최대한 활용하려는 전략일 수도 있다.