트럼프의 이란 전쟁, 미국 여론은 왜 갈라졌나

새로운 전쟁 없다'던 트럼프가 이란과 충돌하자 미국 여론이 분열됐다. 선거 공약과 현실 사이에서 흔들리는 미국의 선택

2월 28일 새벽, 이스라엘과 합동으로 실시한 공습으로 시작된 이란과의 충돌이 미국을 둘로 나누고 있다. '새로운 전쟁은 없다'고 공약했던 도널드 트럼프 대통령의 선택을 두고 미국 국민들이 격렬하게 대립하고 있다.

공약과 현실 사이의 딜레마

트럼프는 2024년 대선에서 "no new wars(새로운 전쟁 없다)"라는 메시지로 승리했다. 아프가니스탄 철군의 혼란과 우크라이나 전쟁에 지친 미국 유권자들이 그의 '평화' 공약에 표를 던졌던 것이다.

하지만 현실은 달랐다. 이란의 핵 개발 가속화와 중동 지역 내 영향력 확대는 미국의 안보 이익과 정면으로 충돌했다. 특히 이란이 이스라엘에 대한 위협을 고조시키면서 미국은 선택의 기로에 섰다.

여론조사 결과 미국인들의 반응은 극명하게 갈렸다. 공화당 지지층의 68%는 "이란의 위협에 강력히 대응해야 한다"며 군사 행동을 지지했다. 반면 민주당 지지층의 72%는 "또 다른 중동 개입"이라며 반대 입장을 보였다.

흥미로운 점은 세대별 인식 차이다. 베이비부머 세대는 상대적으로 군사 개입에 우호적이었다. 냉전 시대를 경험한 이들에게 이란은 여전히 '악의 축'이었다.

반면 밀레니얼과 Z세대는 다른 관점을 보였다. 이라크 전쟁의 후유증을 목격하며 자란 이들은 "왜 또 다른 나라의 문제에 개입하느냐"며 회의적이었다. 한 23세 대학생은 "우리 세대는 끝없는 전쟁에 지쳤다"고 말했다.

경제적 고려도 여론 분열의 한 축이다. 인플레이션과 높은 생활비에 시달리는 미국인들에게 전쟁 비용은 부담스러운 현실이다. "집에서 해결할 문제가 산적한데 왜 해외에 돈을 쓰느냐"는 목소리가 커지고 있다.

국제 사회의 반응도 복잡하다. 이스라엘은 당연히 미국의 군사 지원을 환영했지만, 유럽 동맹국들은 신중한 입장을 보였다. 특히 독일과 프랑스는 "외교적 해결을 우선해야 한다"며 거리를 뒀다.

사우디아라비아와 아랍에미리트 등 중동 국가들의 반응은 더욱 미묘했다. 이란을 견제하고 싶지만, 지역 내 대규모 충돌로 번지는 것은 원하지 않는 복잡한 입장이었다.

한국 정부도 조심스러운 반응을 보이고 있다. 한미동맹의 중요성과 중동 지역 내 한국 기업들의 안전을 동시에 고려해야 하는 상황이다. 특히 이란과의 원유 거래 중단 이후에도 양국 관계 복원 가능성을 열어두고 있던 터라 더욱 복잡한 계산이 필요하다.