戦争が奪うイノベーション：テック人材の大量流出が続く理由

65,000人。これは、ロシア侵攻後にウクライナを離れたテック専門家の数だ。一方、イランでは1月8日から続くインターネット遮断により、同国最大のEコマース企業ディジカラのAIサービスが停止状態にある。

戦争は単に人命を奪うだけでなく、デジタル経済の基盤そのものを破壊している。テヘランからキエフまで、若いテック企業と働き手たちが、反体制活動の抑制を超えた混乱の代償を払っているのだ。

デジタル経済を窒息させる「接続の戦場」

アクセス・ナウが主導する市民社会団体連合「#KeepitOn」によると、2024年には少なくとも11カ国で紛争関連のインターネット遮断が発生した。その数は前年の74件から103件に増加している。

イランのディジカラで働くエンジニアは匿名を条件に語った。「ほとんどの作業ができません。会社はDeepSeekやQwen、Gemaなどのオープンソースモデルを使って独自の大規模言語モデルを開発しようとしていましたが、今やこれらのモデルの更新すらできない状況です」

一日約75万人のユニークビジターを抱え、推定評価額1億5,000万ドルとされた同社は、かつて中東最大級のEコマース企業の一つだった。しかし、AI依存のサービスの多くが遮断開始以来、運営停止状態にある。

ウクライナでは、ロシア軍が占領地域でスマートフォンやラップトップを押収し、リアルタイムでの情報発信を阻止しようとした。デジタル封鎖が効果を上げなかった場合、部隊は4Gタワーを標的にし、占領地域を停電状態に陥れた。マリウポリでは、執拗な爆撃により接続インフラが完全に破壊された。

「生存モード」で運営される企業たち

スーダンでは2023年に始まった内戦により、通信インフラが深刻な損傷を受けた。同国のフィンテック企業Cashiの創設者ニナ・サイードは現在、ドバイから「軽量運営」を行っている。

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「経済への貿易混乱が続き、巨大なインフレと通貨切り下げに苦しんでいます」とサイードは語る。「戦域拡大や都市陥落、インフラへのドローン攻撃のリスクが続いているため、国内の新地域や既存地域への成長投資にも躊躇せざるを得ません」

スーダン系ベンチャー構築企業294startupsのマネージングパートナー、アーメド・エルムルタダは分散型サバイバル戦略を説明する。「チームは安全なスーダン州と、離散コミュニティが出入りする主要な地域ハブに分散しています。ハイブリッドな対面・リモート体制、クラウドインフラ、データと財務の並列バックアップ、そして決定が一つの地域でボトルネックにならないよう権限委譲に依存しています」

制裁が生む「雇用の壁」

しかし、多くの労働者にとって国外脱出は選択肢ではない。イランのエンジニアは海外での就職機会を探しているが、雇用主が見つからないと語る。

「イランでこのような状況が起きるのは初めてではありません。3年前にも、6年前にも、そして何度も起きています。インターネット接続がない時、私のキャリアの進歩は遅くなります」と彼は説明する。「移転パッケージ付きの真剣なポジションやリモートワークを見つけることができません。制裁のため、ほとんどの企業がイランにいる人を雇うことを躊躇しています」

シリアでは、14年間の内戦と数十年の制裁により、通信インフラが崩壊状態にある。世界銀行によると、同国の復興には少なくとも2,160億ドルが必要とされる。

シリア通信情報技術相のアブドゥルサラーム・ハイカルは昨年のインタビューで語った。「シリアは15年間世界から切り離されていました。その間に、世界は50年分の飛躍を遂げたのです」

日本企業への示唆

地政学的リスクが高まる中、日本企業にとってもこれは他人事ではない。グローバルなテックサプライチェーンの脆弱性が露呈する今、ソニーや任天堂などの企業は、人材確保とサプライチェーンの多様化により注意深く取り組む必要がある。

特に、日本の高齢化社会と労働力不足を考えると、海外からの優秀なテック人材の受け入れは重要な戦略となる。しかし、制裁対象国からの人材確保には複雑な課題が伴う。