トランプ氏、韓国に関税引き上げ警告：同盟国への圧力戦術の新たな展開

25%。この数字が、70年にわたる米韓同盟に新たな試練をもたらそうとしている。

ドナルド・トランプ米大統領は1月27日、韓国の国会が昨年締結した貿易協定の批准を遅らせていることを理由に、韓国製品への関税を現在の15%から25%に引き上げると警告した。対象は自動車、木材、医薬品など幅広い分野に及ぶ。

協定批准の遅れが招いた外交危機

問題の発端は昨年7月に発表された米韓貿易枠組み協定にある。この協定でトランプ氏は韓国製品への「相互」関税を25%から15%に引き下げることに合意していた。さらに10月、慶州で開催されたAPEC首脳会議の際のイ・ジェミョン韓国大統領との会談で、韓国製自動車への15%関税適用期間の延長も決定していた。

しかし韓国国会での批准手続きが予想以上に長引いている。トランプ氏は自身のSNS「Truth Social」で「韓国の国会は米国との約束を守っていない。なぜ韓国国会は承認しないのか？」と苛立ちを露わにした。

同盟国への圧力戦術の新展開

この関税警告は、トランプ政権の対外政策における重要な転換点を示している。従来、米国の貿易圧力は主に中国やメキシコなど経済競争相手に向けられてきた。しかし今回は、朝鮮半島の安全保障で重要な役割を果たす同盟国が標的となった。

韓国は米国にとって世界第6位の貿易相手国であり、2023年の二国間貿易額は約1,680億ドルに達する。特に半導体、自動車、鉄鋼分野での結びつきは深く、サムスン電子や現代自動車など韓国企業の対米輸出への影響は計り知れない。

アジア太平洋地域への波及効果

韓国への関税圧力は、他のアジア太平洋諸国にも警鐘を鳴らしている。日本企業にとっても無関係ではない。トヨタやソニーなど、韓国にサプライチェーンを持つ日本企業は、関税引き上げによる部品コスト上昇や物流の混乱に直面する可能性がある。

また、この動きは環太平洋パートナーシップ協定（CPTPP）など多国間貿易枠組みにも影響を与えかねない。トランプ政権が二国間協定を優先し、多国間枠組みを軽視する姿勢を強めれば、アジア太平洋地域の経済統合プロセスに新たな障害が生まれる恐れがある。

議会政治と外交の複雑な関係

興味深いのは、韓国国会の批准遅延の背景にある政治的事情だ。韓国では与野党間の対立が激化しており、貿易協定批准も政治的駆け引きの材料となっている。野党は協定内容の詳細な検討と修正を求めており、単純な批准拒否とは異なる複雑な事情がある。

この状況は、民主主義国家における外交政策決定の難しさを浮き彫りにしている。行政府が合意した内容でも、議会の承認なしには発効できない。トランプ氏の圧力は、韓国の議会主権に対する挑戦とも受け取られかねない。