フロリダ州の図書禁止問題から見る「教育の政治化」の深層

2,300冊。これは過去3年間でフロリダ州の公立学校図書館から撤去または制限された書籍の数である。全米で最も多い数字だ。

この数字の背景には、Moms for Liberty（自由のための母親たち）のような小規模でありながら組織力とメディア戦略に長けた草の根団体の存在がある。同団体は全米各州に支部を持ち、特にフロリダ州ではロン・デサンティス知事による図書禁止規制緩和法案に支えられて活発な活動を展開している。

「Book of Books」という名の検閲マニュアル

Moms for Libertyが作成・更新している「Book of Books」は、独自の内容評価システムに基づく文書だ。これは保護者が学校委員会や教育委員会に対して特定の書籍について苦情を申し立てる際のテンプレートとして機能している。

問題は、こうした図書への異議申し立てが「熱のこもった公開討論」を超えて、学校図書館司書への嫌がらせや殺害予告にまでエスカレートしているケースがあることだ。

ジョージア州南西部の小さな農村地域で公立図書館司書として働き、現在はウィスコンシン州で情報科学の教授を務める専門家は、「学校図書館は長い間、脆弱な立場にある生徒たちの聖域であり、支援の場として機能してきた」と指摘する。

学校図書館の本来の役割とは

学校図書館は、生徒が学習と新しい方法でつながることを助ける多様で独特な洞察に満ちた資料へのアクセスポイントとして設計されている。図書館のコレクションは、生徒自身の世界体験を映し出す「鏡」と、より広い世界があることを示す「窓」の両方を提供することを意図している。

学校図書館司書は教師の教室での教育技術を支援し、生徒にデータベースやオンラインリソースの使用方法を教え、学校コミュニティの情報リテラシースキルを構築している。フロリダ州では、学校図書館司書になるために学士号、最低2年間の専門図書館経験、そして常勤図書館スタッフとしての実証された成功経験が必要だ。

政治の渦に巻き込まれる図書館

選出または任命された委員会を持つ公立図書館とは異なり、学校図書館は学校委員会と学校管理者によって決定された地区政策によって統治されている。これは地方の資金調達、学校委員会メンバーの変更、地方政治が学校図書館に重大な影響を与えることを意味する。

しかし、学校図書館司書も地区の政策に影響を与える力を完全に失っているわけではない。通常、学校図書館司書は学校委員会が承認する政策の作成に参加するか、少なくとも相談を受ける立場にある。

アメリカ学校図書館協会やアメリカ図書館協会は、資料選択や適切な人員配置などの問題をカバーする立場声明のコレクションや、無料のツールキットを提供している。これらの政策はすべて、図書禁止と戦う際に学校図書館を保護するのに役立つ。

透明性が生む防御力

専門家が学生に強調するベストプラクティスの中で、特に重要なのは透明性だ。積極的なコミュニケーションにより、学校とコミュニティの全員が図書館の役割、手順、連絡先を知ることができる。政策が見えやすくアクセス可能であるとき、それらは後付けの思考ではなく、協力を強化するツールとなる。

透明なコレクション開発政策は、物理的およびデジタルコレクションの構築と維持について図書館スタッフのためのハウツーマニュアルとして機能する。また、そのコレクションの一部が異議を申し立てられた場合に、選択を説明するための基盤も提供する。

最も効果的なのは、図書への異議申し立てを監督する保護者、教育者、地区職員からなる常設委員会を各地区が持つことだ。学校図書館司書は地区のコレクション政策について委員会に説明し、学校図書館のコレクションに書籍が追加される際に考慮される基準を理解してもらえる。

読書への愛を守るために

「学校委員会の会議で最も声の大きい人々に応答するよう、地区職員はしばしば enormous な圧力を感じている。たとえそれが保護者の大多数を代表していなくてもだ」と専門家は指摘する。常設委員会と異議申し立ての明確な手順は、これらの声を聞き、他の図書館利用者の利益と比較検討する場を提供することで、そのような圧力を軽減するのに役立つ。

コレクション開発政策は単なる書類作業ではない。それは学校図書館の完全性の背骨であり、教育目標を満たし、学校をコミュニティとして育み、生徒が読むことに興奮する書籍を提供するコレクションを図書館司書がキュレートする際の支援となる。