なぜYouTubeはVision Proを2年間も無視したのか

2年。これが、AppleのVision Proユーザーが公式YouTubeアプリを待った期間です。2024年2月の発売時から、ユーザーは「なぜ動画視聴がメインの端末に、世界最大の動画プラットフォームのアプリがないのか？」と疑問を抱き続けてきました。

その答えがついに現れました。GoogleがVision Pro向けの公式YouTubeアプリをリリースしたのです。しかし、この2年間の空白期間こそが、実は最も興味深い物語を語っているかもしれません。

単なる技術的遅れではない理由

新しいYouTubeアプリは、単純なiPadアプリの移植ではありません。空間的に配置されたパネル、3D動画対応、360度・180度動画のサポートなど、Vision Proの特性を活かした設計になっています。YouTubeのApp Store説明によると、ユーザーは「YouTubeのすべての動画」を視聴でき、Shortsの縦型動画用の特別インターフェースも用意されています。

これほど完成度の高いアプリが、なぜ2年もかかったのでしょうか？技術的な困難だけでは説明がつきません。GoogleはAndroid向けVRプラットフォームの開発経験があり、360度動画の技術も既に持っていたからです。

テック巨人同士の駆け引き

真の理由は、おそらく戦略的な判断にあります。GoogleにとってVision Proは、自社のAndroidベースVR戦略と競合する存在。一方、AppleにとってYouTubeは、自社の動画サービス戦略と相反する巨大プラットフォームです。

興味深いのは、この2年間にVision Proの市場での立ち位置が明確になったことです。初期の過度な期待は落ち着き、ニッチながらも確実なユーザーベースを築いた今、Googleは「無視できない市場」と判断したのかもしれません。

日本市場への示唆

Vision Proは日本でも28万円という高価格にもかかわらず、一定の支持を得ています。YouTubeアプリの登場により、日本のVRコンテンツクリエイターにとって新たな配信プラットフォームが生まれる可能性があります。

特に、日本が得意とする360度動画やVRアニメーションの分野では、Vision Proの高解像度ディスプレイが新たな表現の可能性を広げるかもしれません。ソニーや任天堂といった日本企業も、この動向を注視していることでしょう。