テスラ、Model S/X生産終了でロボット時代へ転換

2026年第2四半期、テスラはModel SとModel Xの生産を完全に終了する。イーロン・マスク氏が投資家向け決算説明会で発表したこの決定は、単なる車種整理ではない。フリーモント工場をOptimusヒューマノイドロボットの生産拠点に転用するための戦略的転換だ。

「Model SとXのプログラムを名誉ある撤退で終了する時が来ました。私たちは自律性に基づく未来に向かっているからです」とマスク氏は説明した。興味のある顧客には「今が注文のタイミング」と呼びかけている。

高級車から汎用ロボットへ

Model Sは2012年にリリースされたテスラの高級セダンで、電気自動車革命の象徴的存在だった。Model Xはガルウィングドアで話題を集めたSUVだ。しかし、これらの車種はModel 3やModel Yと比べて販売台数が限られており、工場スペースの機会コストが問題となっていた。

マスク氏によると、Optimusロボットの需要は「数十億台」に達する可能性があり、自動車の年間販売台数1億台を大幅に上回る市場規模を見込んでいる。テスラは既に自社工場でOptimusを試験運用しており、2026年には限定的な外部販売を開始する予定だ。

日本企業への波及効果

テスラのロボット事業本格化は、日本の製造業に複雑な影響をもたらす。ソニー、ホンダ、トヨタといった企業も人型ロボット開発を進めているが、テスラの量産体制は脅威となりうる。

一方で、日本の部品メーカーにとっては新たな機会でもある。ファナックや安川電機などの産業ロボット大手は、ヒューマノイドロボット向けのアクチュエーターやセンサー需要の拡大を期待できる。村田製作所やTDKなどの電子部品メーカーも、ロボットの小型化・高性能化に不可欠な技術を持っている。

労働力不足社会への示唆

日本の少子高齢化と労働力不足を考えると、Optimusのような汎用ロボットは単なる技術革新を超えた社会的意義を持つ。介護、物流、製造業での人手不足解決に向けて、日本市場は世界でも最も需要が高い地域の一つになる可能性がある。

ただし、ロボットの普及は雇用への影響も懸念される。テスラが自動車生産からロボット生産へシフトするように、多くの産業で「人間の仕事をロボットが代替する」流れが加速するかもしれない。