リアリティTV時代の自分探し：「編集された自己」の危険性

私たちは毎日、何枚の「自分」を演じているだろうか。

サバイバーの元出演者スティーブン・フィッシュバッハが執筆した小説『Escape!』は、架空のサバイバル番組を舞台に、現代人が抱える深刻な問題を浮き彫りにする。それは「編集された自分」に依存し、本当の自分を見失う危険性だ。

リアリティTVが映す現代の自己物語化

『Escape!』の登場人物たちは皆、番組の「編集」に取り憑かれている。ミリアムは番組が人生を変えてくれると信じ、ケントは過去の栄光にすがりつく。彼らが追い求めるのは「ヒーロー編集」か「敗者編集」かという二択の物語だ。

番組プロデューサーのベックは出演者を操り、予定された物語に押し込める。女性の亡くなった息子の話を利用して感情的にさせ、番組を降板させることもいとわない。ミリアムには「成長の物語」のために豚を殺すよう強要する。

しかし、最も恐ろしいのは出演者たち自身が「簡略化された自分」の共同制作者になっていることだ。ケントは「本当の自分よりもテレビで編集された自分の方がリアルに感じる」状態に陥っている。

SNS時代の「メインキャラクター症候群」

25年前にサバイバーが始まって以来、誰もがスマートフォンで「小さなスクリーンの中の自分」を演じられる時代になった。InstagramやTikTokへの投稿は、まさに「人生をどう編集するか」という問題を提起する。

最近のSNSでは「メインキャラクター症候群」という言葉が生まれた。これは極度のナルシシズムか、それとも自分を映画の主人公のように扱う自己啓発法なのか。「プロットのためにやれ（Do it for the plot）」というTikTokの格言は、人生のすべてが物語であり、ドラマを提供する必要があることを宣言している。

現代のインターネットは、人々が目指すべき、または避けるべきキャラクタータイプの食べ放題を提供する。「クリーンガール」「トラッドワイフ」「ピラティス・プリンセス」「パフォーマティブ・マン」「チャド」など、無数のラベルが存在する。

日本社会における「キャラ」文化との共通点

日本には古くから「キャラ」という概念がある。学校や職場で期待される役割を演じ、空気を読んで適切な自分を提示する文化だ。これは『Escape!』で描かれる「編集された自己」と驚くほど似ている。

LINEやInstagramのストーリーズで「充実した日常」を演出し、Twitterでは「面白いキャラ」を維持する。日本の若者たちも、リアリティTV出演者と同様に、複数の「自分」を使い分けている。

特に注目すべきは、日本のYouTube文化だ。ヒカキンやはじめしゃちょーのようなYouTuberたちは、一貫したキャラクターを維持しながらコンテンツを制作している。彼らもまた「編集された自己」の成功例と言えるだろう。

失われる「真の声」

フィッシュバッハは小説の中で警告する。現代人が触れる物語の量があまりに多く、「自分自身の真の声を聞く能力」が溺れてしまう可能性があると。ベックは考える：「深さや『本物の自分』という概念そのものが、単なる別の物語に過ぎないのかもしれない。私たちは皆、決まり文句の写本なのかもしれない」。

しかし、小説は絶望で終わらない。ケントは最初のTV出演時の仲間との心温まる瞬間を思い出す。それは番組の最終カットに含まれなかったため、何年も忘れていた記憶だった。人生を編集で切り詰めるとき、何かが必ず削除される。しかし、それは永遠に失われるわけではないかもしれない。