AIに地球を譲るべきか？「後継者」を求める人々

「人類が絶滅しても構わない」——そう語ったのは、SFの悪役ではなく、大手AI企業の研究者です。カクテルを片手に、マンハッタンの夜景を眺めながら。

昨年9月、ニューヨーク科学アカデミーで開かれたある招待制シンポジウム。テーマは「Worthy Successor（真の後継者）」、すなわち人類を超えるほど優れたAIを創り出し、地球の支配権を渡すべきだという思想でした。参加者には、Anthropic、Google DeepMind、xAIといった主要AIラボの関係者、さらには米国のAI政策に直接影響を与えるシンクタンクの研究者も名を連ねていました。

「AI継承主義」とは何か

この思想を信奉する人々は「AI継承主義者（AI successionists）」と呼ばれます。彼らの主張はシンプルかつ過激です——AIは人類の道徳的な優位者になり得るため、AIを人間の価値観に従わせようとする「アライメント」の試みは間違っており、むしろ人類はAIに地球を引き渡すべきだ、たとえそれが人類の絶滅を意味しても。

この思想に火をつけたのは、2022年に登場した「効果的加速主義（e/acc）」です。物理学者のギヨーム・ヴェルドンが提唱したこの「メタ宗教」は、宇宙の意志に従ってAIをできる限り速く発展させることを説きます。「e/accは生物学的基盤に特別な忠誠を誓わない」とヴェルドンは書いています。

ベンチャーキャピタリストのマーク・アンドリーセンはe/acc思想家を「守護聖人」と呼び、Yコンビネーターのガーリー・タンはSNSのプロフィールに「e/acc」を掲げました。OpenAIのCEOサム・アルトマンはヴェルドンに向けて「あなたより速く加速することはできない」とXに投稿しています。

シンポジウムの場で、ある生物学者はAIと人間の融合に興奮気味に語りました。「AIに融合の最善策を考えさせ、そのAIを『鎖から解き放ち』、自らの進化——そして私たちの進化——をコントロールさせるべきだ」と。もっとも、「変革を生き延びられるのは一部の人間だけ」とも付け加えていました。

宗教の衣を脱いだ宗教

AI継承主義が単なる技術論ではなく、深く精神的な思想であることは見落とされがちです。その根っこは意外にも中世キリスト教にあります。

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中世の修道院では、技術の進歩が道徳的進歩と同義とされていました。ルネサンス期の哲学者ピコ・デッラ・ミランドラは1486年、人間の本質は固定された特性ではなく、自らを変容させる自由意志にあると主張しました。この「人間の可塑性」という考えは、啓蒙主義を経て「人間の完成可能性」という概念へと世俗化されます。

20世紀には、フランスのイエズス会士テイヤール・ド・シャルダンが人間と機械の融合による「超意識」の到達を説き、それが現代のトランスヒューマニズムへと受け継がれました。未来学者レイ・カーツワイルはこの流れを汲み、「宇宙全体を巨大な知性に変えることが宇宙の究極の運命だ」と主張しています。

問題は、かつての思想家たちには「神との合一」という明確な目標があったのに対し、現代のAI継承主義者たちは宇宙の「テロス（目的）」を科学の言葉で語りながら、実際にはその目的を自分たちで設定しているという点です。

危うい前提と、新しいヒューマニズムの可能性

記事の著者は、AI継承主義の論理構造に潜む複数の疑問を指摘します。「宇宙には客観的な目的がある」「より高次の存在はより高次の善にアクセスできる」「人間に固有の特性が人間の役割を決定する」——これらはいずれも証明されていない前提です。

エジンバラ大学の技術哲学者シャノン・ヴァローはこう語ります。「道徳は特定の存在様式に根ざしています。私たちは特定の種類の社会的で脆弱な、相互依存した動物として存在している。それが人間として道徳的であることの意味です」

著者が提唱するのは「21世紀のヒューマニズム」です。それは「人間を現状のまま保存せよ」という硬直した主張ではなく、以下の原則に基づくものです。

• 宇宙の究極の運命は不明であるため、多様なライフスタイルの可能性を守る
• テクノロジーは人間の能力を拡張するものであり、許容できる生の範囲を縮小するものであってはならない
• 異なる種の「多様な知性」を尊重し、階層的な優劣をつけない
• 技術変革は民主的・漸進的に進める

日本社会にとって、この議論は決して遠い話ではありません。少子高齢化と労働力不足を背景に、日本はAIや自動化への依存度を急速に高めています。ソニーやトヨタをはじめとする日本企業は、製造・医療・介護の現場でAIを積極的に導入しています。

しかし「人間の代替」と「人間の補助」の境界線は、どこに引くべきでしょうか。介護ロボットが高齢者の孤独を和らげる一方で、「人間同士のつながり」が失われていくとしたら——それは人間の「flourishing（繁栄）」と言えるのでしょうか。

AI継承主義者たちの一部は、民主的な政府の管制を逃れるため、独自の「ネットワーク国家」や宇宙コロニーの建設を目指しています。イーロン・マスクの宇宙開発や、ピーター・ティール・マーク・アンドリーセンが推進する「スタートアップ都市」がその例です。彼らはトランプ政権との関係を深め、加速主義的なビジョンの実現に向けて政治的影響力を強めています。